Lernen aus Erfahrung 123 



kommt, hält Semon für gewiß. Z. B. können nach ihm die allbekannten, no- 

 torisch erblichen Duck- und Flatterbewegungen, die ein badender Vogel produ- 

 ziert, nicht durch zufällig-zweckmäßige Variation, sondern nur durch unmittel- 

 bare Einprägung der von den Individuen vieler Generationen auf Reize hin aus- 

 geführten Gesamtbewegung entstanden sein. Und es ist zuzugeben, daß es 

 zweckmäßig wäre, Bewegungskombinationen, die ungeheuer oft vollzogen wer- 

 den, weil die betreffenden Einzelreize in dieser selben Gruppierung immer wie- 

 derkehren, stammesgeschichtlich zu ,, mechanisieren"; nämlich so, daß künftig 

 die ganze Kombination in typischer Reihenfolge zur Ausführung käme, sobald 

 das erste Glied der Reihe auf den ihm zugehörigen Reiz hin eingetreten ist. Aber 

 wie sollte das geschehen.? Daß eine Einzelbewegung, die sich sehr oft wieder- 

 holt, zuletzt das Keimplasma in Mitleidenschaft zöge und eine bestimmte Ver- 

 änderung in ihm zur Auslösung brächte, ließe sich denken: es müßte durch jede 

 dieser Bewegungen ein Reiz, z. B. ein chemischer Stoff, geliefert werden, der sich 

 im Keimplasma allmählich akkumulierte und seine auslösende Wirkung nicht 

 eher entfaltete, als bis er, nach einer angemessenen Zahl von Wiederholungen, 

 eine bestimmte Menge oder Stärke erreicht haben würde. Und weiter: durch eine 

 gewisse neue Kombination solcher Bewegungen könnte, die Existenz der 

 nötigen Auswahl von Elementarmechanismen vorausgesetzt, die gleiche Kom- 

 bination von Einprägungen ausgelöst werden. Warum aber in derselben zeit- 

 lichen Reihenfolge, ist schwer zu begreifen. Das ,, Echorezept", mit dessen Hilfe 

 das Individuum eine ihm neue Folge gesehener Bewegungen nachahmen kann, 

 wäre keinesfalls anwendbar. 



Ganz anders das Bild im Reiche des Verhaltens. Während Einprägungen Einprägung 

 der hier besprochenen Art auf stammesgeschichtlichem Gebiet im besten Falle "ionen gegebener 

 spärlich und nirgends wirklich bewiesen sind (denn die Möglichkeit der Ent- Eiemenur- 

 stehung durch zufällig-zweckmäßige Variation läuft immer nebenher), spielt im verhalten, 

 solches Lernen im tierischen Verhalten offenkundig die allergroßartigste Rolle. 

 Die Fülle und Mannigfaltigkeit der Einzelformen erlaubt, hier eine Stufenleiter 

 von immer steigender Kompliziertheit zusammenzustellen, die von verhältnis- 

 mäßig einfachen Geschehnissen bis zu den meistbewunderten Leistungen leben- 

 der Organismen emporführt. Wobei die Zunahme an Kompliziertheit weniger 

 auf das Konto der Einprägungsvorgänge selbst zu setzen ist, als vielmehr dar- 

 auf, daß diese sich häufen und kombinieren, und daß sie mit anderen Leistun- 

 gen: unmittelbar-zweckmäßigen und Überproduktionen, zu äußerst komplexen 

 Gesamtvorgängen verwoben werden. Ich habe diese Stufenfolge an anderer 

 Stelle etwas genauer analysiert und beschränke mich daher auf eine knappe 

 Kennzeichnung der wichtigsten Etappen. 



Eine Biene, die beim Suchen in Feld und Wiesen gute Beute, vielleicht eine instinktive 

 Gruppe honigreicher Blüten gefunden hat, kehrt nach Abgabe ihrer Tracht zu '°p''''^"°^- 

 dieser Stelle zurück. Es darf angenommen werden, daß in der erfolgreichen 

 Biene — dem Falle der lernenden Ameise analog — ein Mechanismus aktiviert 

 worden ist, der sie zwingt, nach derjenigen Lokalität zurückzufliegen, deren 



