i^o Otto zur Strassen: Die Zweckmäßigkeit 



die Zahl der möglichen Fälle und ihr Verhältnis zu der der Treffer kennt. Davon 

 aber ist auf biologischem Gebiete keine Rede. Wir kennen die fraglichen Ziffern 

 nicht nur nicht genau, wir haben nicht einmal eine halbwegs klare Vorstellung 

 von ihnen. So fällt dem subjektiven Ermessen des einzelnen die ausschlag- 

 gebende Rolle zu. — Es bleibt nichts übrig, als sorgsam alles zusammenzu- 

 tragen, was die Wahrscheinhchkeitsverhältnisse in möglichster Annähe- 

 rung zu schätzen erlaubt: vielleicht ist das Ergebnis — sei es positiv oder 

 negativ — dennoch für eine starke Mehrheit der Forscher befriedigend. 



Nieten A. Nictcn Und Treffer, Natürlich ist die Wahrscheinlichkeit, daß Me- 



'''^' chanismen zweckmäßigen Geschehens rein zufällig auftreten sollten, immer 

 sehr gering, zumeist verschwindend. Wäre es möghch, sie ziffernmäßig aus- 

 zudrücken, so erhielte man Quotienten, deren Nenner von ungeheurer Größe wä- 

 ren. Aber das macht nichts aus, wenn nur die Zahl der überhaupt vorhande- 

 nen Abänderungen ebenso groß oder noch größer ist. Eine Wahrscheinlichkeit 

 von I : 10^°°° ist unter 10^°°° Fällen beinahe Sicherheit. — Es fragt sich also 

 vor allen Dingen, zu welcher Größenordnung die Zahl der überhaupt 

 vorkommenden Fälle von zufälliger Keimplasmaänderung ungefähr gehört. 

 Wären von Anbeginn alle gezeugten Individuen am Leben geblieben, hät- 

 ten weitergezeugt und Stämme gebildet, dann würde die Menge des einst und 

 jetzt vorhandenen, individuell zerteilten Keimplasma und damit auch die Zahl 

 der möglichen Fälle von Keimplasmaänderung eine so alles Maß übersteigend un- 

 geheure sein, daß sie den denkbar winzigsten Wahrscheinlichkeitsquotienten 

 mehr als gewachsen wäre. Ja selbst im engeren Kreis bestimmter, verhältnis- 

 mäßig ,, junger" Fälle, die auf ein unvergleichlich knapperes Material von Mög- 

 lichkeiten angewiesen sind, käme man reichlich aus. Der ontogenetische Mecha- 

 nismus, der die Flügel der Kallima in Form und Farbenmuster dem welken 

 Blatte ähnlich macht, kann erst entstanden sein, seitdem es Falter gibt. Dennoch : 

 wenn alle je geborenen Falter sich fortgepflanzt hätten, so wäre die Gesamt- 

 zahl derer, die früher gelebt haben und heute leben, noch immer unfaßbar 

 groß. Und niemand brauchte sich zu wundern, wenn in der kolossalen Masse 

 von räumlich und zeithch verteiltem, änderungsfähigem Falterkeimplasma sich 

 irgendwo und irgendwann, plötzHch oder in kleinen Schritten diejenige Modi- 

 fikation zufällig gebildet hätte, deren sichtbares Ergebnis das Blattmuster der 

 Individuen ist. 

 Der Kampt Aber die Zahl der Individuen und Stämme, die wirklich gelebt und än- 



derungsfähiges Keimplasma in sich getragen haben, ist im Verhältnis zu solchen 

 Summen und Massen verschwindend gering. Der ungeheure Rest, der aller- 

 größte Teil des Keimplasma, das hätte leben und sich ändern können, ist 

 ausgeschieden. Seine somatischen Träger oder deren Ahnen unterlagen im 

 ,, Kampf ums Dasein", wurden von fremden Wesen verzehrt, durch Mangel an 

 Raum und Nahrung, durch Katastrophen vernichtet. Dadurch erhält die Fra- 

 ge, ob zufälhg-zweckmäßige Bildung der Mechanismen wahrscheinlich sei, ein 

 sehr verändertes Gesicht. 



ums Dasein. 



