i^A Otto zur Strassen: Die Zweckmäßigkeit 



ten werden! Und selbst der größte Optimist hat wohl noch leise Zweifel. Denn 

 freilich, so unermeßlich groß, als wenn die je geborenen Individuen sich sämt- 

 lich fortgepflanzt hätten, ist die Zahl der jetzt zur Berechnung kommenden 

 Fälle noch lange nicht. 



So bleibt es denn ökonomische Pfhcht, nach Möglichkeit weitere Hilfsmittel 

 heranzuziehen, die die Wahrscheinhchkeit zweckmäßiger Keimplasmaände- 

 rungen vermehren können. Als solche aber stehen, solange auf zwecktätige 

 Faktoren verzichtet wird, nur noch die Mechanismen stammesgeschicht- 

 lich-zweckmäßigen Geschehens — ich nenne sie ,,Phylomechanis- 

 men" — bereit, die im vorigen Abschnitt hypothetisch angenommen und als 

 an sich möghch erkannt worden sind. Ein Phylomechanismus, der das rein 

 zufällige Sichverändern desselben Keimplasma zweckmäßig organisiert, ver- 

 mehrt die Chancen günstiger ontogenetischer Neuerungen, Ein unmittelbar- 

 zweckmäßiger Phylomechanismus kann solche direkt garantieren. 



Nun ist, wie vorhin schon erwähnt, gewiß, daß auch die stammesgeschicht- 

 lichen Mechanismen durch reinen Zufall entstehen konnten. Wenn aber die 

 Berufung auf ihr Vorhandensein die Bildung nützlicher Ontomechanismen 

 wahrscheinhcher machen soll, müßte vor allem bewiesen werden, daß die Ent- 

 stehung der Phylomechanismen, oder wenigstens des einen oder anderen 

 von ihnen, selber wahrscheinlich war. An dieser speziellen Frage hängt 

 jetzt der Fortgang der ganzen Angelegenheit. 



2. Die Entstehung der Phylomechanismen. 



Die Wahrschein- A. Di 6 W a h r s c h 6 i u 1 i c h k 6 i t s f r a g c. Der Anfang ist nicht ermutigend, 



hchkcit £• ßijj,]^ g^yf (jjg besonderen Verhältnisse der Stammesgeschichte lehrt, daß 



der Entstehung ° '_ 



von Phyio- zufällige Bildung von Phylomechanismen im ganzen weniger wahrscheinlich 



mechanismen. 



ist, als die von ontogenetischen. 



Zwar ist die zur Verfügung stehende Summe in Zeit und Raum verteilten, 

 änderungsfähigen Keimplasmas genau die gleiche. Und daß in dieser Masse ir- 

 gendwo und irgendwann eine zufäUige Änderung geschehen soll, die das künf- 

 tige Verhalten des Keimplasma selbst zweckmäßig beeinflußt, ist an und 

 für sich nicht unwahrscheinHcher, als die rein zufällige Bildung ontogenetischer 

 Neuerungen. 



Es ist ferner gewiß, daß auch die stammesgeschichtlichen Mechanismen 

 der Selektion unterliegen: nicht unmittelbar, aber doch mittelbar. Tritt 

 irgendwo an einem Zweige des Keimplasmastammbaumes ein Mechanismus 

 auf, der diesem selben Keimplasma die Fähigkeit zweckmäßiger Selbstverände- 

 rung verleiht, so bringt zwar der Mechanismus den Individuen, die ihn in sich 

 tragen, keinen direkten Gewinn. Aber sie werden bei nächster Gelegenheit, z. B. 

 einem Umschwünge khmatischer Verhältnisse, mit Hilfe ihres phyletischen Me- 

 chanismus die Keimplasmagrundlage einer somatischen Verbesserung er- 

 zielen können, die ihrem Stamme in irgendeinem Grade das Überleben sichert. 

 Erhält sich die neu entstandene Art, so überlebt mit ihr und in ihr zugleich der 

 Phylomechanismus, dem sie ihr Dasein zu danken hat. 



