Biologische Kennzeichen der organisierten Substanz 



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Unter Wachstum versteht man in einfachsten Fällen die Volum- und Ge- Wachstum. 

 Wichtsvermehrung eines begrenzten Quantums organisierter Substanz. Bei 

 einer etwas höheren Organisationsstufe treten auch gesetzmäßige Änderungen 

 in der Struktur, der Form hmzu. 



Die organisierte Substanz besitzt fernerhin die Fähigkeit, ihre verschie- 

 denen Funktionen gewisse Zeit hindurch zu erhalten, unbeschadet mannig- 

 faltiger Variationen der Außenbedingungen. In absolutem Maße variiert zwar 

 die Lebenszeit verschiedener Organismen erheblich; neben der vielleicht nur 

 auf Stunden zu berechnenden Existenz mancher Bakterien finden wir tausend- 

 jährige Bäume. Immerhin aber müssen wir die Fähigkeit, eine wenn auch be- 

 schränkte Zeit konstante Reaktionen zu liefern, als charakteristisch für die 

 organisierte Substanz ansehen. Unter den Begriff der Erhaltung gehört auch 

 die Erscheinung der Anpassung, d. h. die Fähigkeit organisierter Substanz, auf 

 Änderungen innerer oder äußerer Lebensbedingungen mit solchen Reaktionen 

 zu antworten, daß die Hauptsumme der Lebenstätigkeiten stets erhalten bleibt. 



Auch die selbsttätige Bewegung ist ein sehr allgemeines Kriterium der Bewegung, 

 organisierten Substanz, wennschon vielleicht diese Eigenschaft nicht so wesent- 

 lich ist wie die anderen angeführten. Man hat dabei zu unterscheiden selbst- 

 tätige Bewegungen des Organismus, Bewegungen einzelner Organe und schließr 

 lieh die Bewegungen innerhalb eines einzigen Klümpchens lebender Substanz, 

 wie sie etwa in den Vorgängen der Kern- und Zellteilung und schließlich in 

 den Protoplasmaströmungen vor uns liegen. Die Erkenntnis insbesondere der 

 Bewegungen ganzer Organismen und ihrer Organe hat in den letzten Jahrzehn- 

 ten einen wesentlichen Fortschritt gemacht durch die Feststellung, daß viele 

 dieser Bewegungen gerichtete Bewegungen oder Tropismen sind, gerichtet 

 nämlich nach gewissen physikalisch-chemischen Faktoren wie Licht, Wärme, 

 Schwerkraft, chemische Änderung des Milieus usw. Diese Erkenntnis gilt so- 

 wohl für die Bewegungen der Pflanzen wie der Tiere, ferner sowohl für manche 

 Bewegungen höher organisierter als auch ganz primitiver Organismen. 



Als besonders charakteristisch erscheint für die organisierte Substanz ihre Fortpflanzung. 

 Fähigkeit, sich fortzupflanzen, wobei ihre wesentlichen Eigenschaften bei den 

 Nachkommen wieder auftreten, vererbt werden. In den einfachsten Fällen be- 

 steht die Fortpflanzung in einer Teilung des Organismus in kleinere; eine 

 Amöbe oder ein Bakterium zerfällt in mehrere Tochterindividuen. Auf einer 

 etwas höheren Organisationsstufe tritt die Erscheinung der Geschlechtlich- 

 keit auf. Es bilden sich zweierlei Zellen, meist von verschiedener Größe und 

 vermutlich stets von abweichender chemischer Zusammensetzung, die sich erst 

 vereinigen und dann durch Teilung des ganzen Komplexes fortpflanzen. Neuere 

 Untersuchungen haben gezeigt, daß dies Phänomen der Geschlechtlichkeit viel 

 verbreiteter ist, als man früher annahm, und daß schon im Lebenszyklus vieler 

 Amöben derartige Verschmelzungen zweier Lebewesen zum Zwecke ergiebigerer 

 Fortpflanzung eintreten. 



Endlich ist das ganze Getriebe der Lebenserscheinungen auch des primi- Regulationen, 

 tivsten Organismus durchzogen von Erscheinungen, die man als Regulatio- 



