202 Waldemar Schleif : Lebenslauf, Alter und Tod des Individuums 



sichergestelltes Beispiel hierfür ist die Kolonie eines Muschelkrebschens, 

 Cypris reptans, welche Weis mann jetzt schon seit etwa 27 Jahren bei rein 

 parthenogenetischer Fortpflanzung züchtet, und in welcher jährhch etwa vier 

 Generationen auftreten. Die Anschauungen, daß die Konjugation bzw. die Be- 

 fruchtung eine das Leben verjüngende Bedeutung habe, ist nichts anderes als 

 eine falsche Schlußfolgerung aus der Beobachtung, daß ein Konjugations- oder 

 Befruchtungsvorgang sich bei den meisten Tieren und Pflanzen findet und der 

 Entstehung eines neuen Organismus vorangeht. Dieser Vorgang aber ist, wie 

 zuerst Weis mann aussprach, nichts anderes als ein Mittel zur Mischung der 

 Erbanlagen zweier Individuen und damit zur Entstehung neuer Rassen. Diese 

 Auffassung ist durch die neuere Erbhchkeitsforschung an VielzeUigen wie an 

 Protozoen glänzend bestätigt worden. Die Tatsache, daß manche Arten keine 

 Amphimixis mehr besitzen, ist daher nur so zu verstehen, daß sie auf dieses 

 Mittel zur Erzeugung erblicher Abänderungen verzichtet haben. 



Man könnte nun höchstens noch die Ansicht vertreten, daß diejenigen Ein- 

 zelligen, bei welchen Konjugation vorkommt, dann sterben, wenn sie sich paar- 

 weise vereinigen, daß also die Konjugation ihren physiologischen Tod bedeutet. 

 Aber auch hier können wir als Entgegnung fragen: Steht denn bei der Konju- 

 gation das Leben der Individuen still.? Werden sie zu Leichen.? Das ist sicher 

 nicht der Fall, denn manche wenigstens bewegen sich während der Konjugation 

 so lebhaft wie vorher, und da die Teilung eines Protozoons in zwei Tochtertiere, 

 wie früher ausgeführt wurde, nicht seinen Tod bedeutet, so stirbt auch ein Indi- 

 viduum nicht, wenn es mit einem anderen verschmilzt. 



So hat also die Auffassung, daß die einzelligen Organismen keinen physio- 

 logischen Tod kennen, sich allen Einwänden gegenüber siegreich erwiesen. Und 

 doch kommt in gewissem Sinne ein solcher zwar nicht bei allen, aber doch bei 

 einigen Protozoen vor; es soll das zunächst unberücksichtigt bleiben, da es 

 zweckmäßiger ist, zuerst die Entstehung des natürlichen Todes bei den viel- 

 zelligen Organismen kennen zu lernen, zu welchen wir uns daher jetzt wenden. 



Die Einführung des physiologischen Todes ins Organismenreich. 



Da die Einzelligen potentiell unsterblich sind, die vielzelligen Wesen aber, 

 wie die Erfahrung lehrt, ein naturnotwendig eintretendes Ende besitzen, so 

 müssen wir zu dem Schlüsse kommen, daß mit der Entstehung der Vielzelligen 

 auch der physiologische Tod eingeführt wurde. Weis mann wiederum war es, 

 der zeigte, daß dieses mit der stammesgeschichtlichen Entwicklung von Kolo- 

 nien einzelliger Organismen zu vielzelligen Tieren und Pflanzen eingetreten 

 Entstehung scin muß. Die Stufen dieses Überganges gehören aus leicht verständlichen 



des natürliclien ^ , . . . . _, , . 



Todes bei Cjründcn emer sehr frühen Epoche der Erdgeschichte an, doch smd uns Stadien 

 einer parallelen Entwicklung in einer Gruppe niederer Algen, den Volvocineen, 

 heute noch erhalten. Es genügt für unsere Betrachtungen, wenn wir nur zwei 

 dieser Formen kennen lernen, welche zwei dieser Übergangsstufen darstellen. 

 Die Volvocineen sind frei schwimmende Kolonien von f lagellatenähnlichen 

 Algen; jedes einzelne Individuum besitzt einen Kern und einen Plasmaleib, 



den Volvocineen. 



