und Erblichkeit. 



iQO Otto zur Strassen: Die Zweckmäßigkeit 



der Überproduktion nicht bis ins Ungemessene steigen zu lassen, sie „nach 

 oben hin" zu beschränken. 



Das kann auf ziemhch einfache, mechanistisch ohne weiteres begreifhche 

 Art dadurch gewährleistet sein, daß für die betreffende Überproduktion nur 

 eine gewisse, passend bemessene Quantität des dazu nötigen Materials oder eine 

 begrenzte Spanne Zeit zur Verfügung gestellt wird, nach deren Erschöpfung die 

 überproduzierende Tätigkeit ihr Ende findet. So ist z. B. die Zahl der Keime, 

 die ein Geschöpf dem Schrotfhntenprinzip gemäß im Überschuß hervorbringt, 

 nach oben hin nicht unbegrenzt, sondern durch quantitative Nahrungs- und 

 Wachstumsverhältnisse so reguhert, daß die Erhaltung der Art gesichert wird, 

 ohn'e doch das zeugende Individuum unmäßig in Anspruch zu nehmen. 



In anderen Fällen setzt die graduelle Beschränkung nach oben kompli- 

 ziertere Einrichtungen voraus. Dies gilt vor allem für einige Besonderheiten der 

 stammesgeschichtlichen Überproduktion. 

 Variation Es wärc nicht gut, wenn die aktive Veränderlichkeit des Keimplasma vor- 



wiegend oder häufig sehr hohe Grade erreichte. Denn die aus stark verändertem 

 Keimplasma hervorgehenden Individuen werden zu allermeist Krüppel und 

 Mißgeburten und nur in äußerst seltenen Fällen zweckmäßiger organisiert als 

 ihre Eltern sein. Diese exzessiven, höchst unrentablen Variationen auszuschlie- 

 ßen, scheint nicht schwer. Es müßte nur die ad hoc vorhandene, vielleicht auf 

 einer gewissen Labihtät des molekularen Gefüges beruhende Neigung des 

 Keimplasma, zu variieren, derartig geregelt werden, daß die Veränderhchkeit in 

 angemessenen Grenzen bleibt. Aber damit allein wäre möglicherweise nicht 

 viel erreicfit. Wie Roux hervorgehoben hat, droht nämlich die Gefahr, daß 

 jede kleine Veränderung des Keimplasma sich ganz von selbst in eine exzessive 

 verwandeln könnte, weil das in seiner bisherigen Organisation gestörte Keim- 

 plasma nicht mehr imstande wäre, zu assimilieren, d. h. unter Aufrechterhaltung 

 seines neuen Gefüges zu wachsen, und sich erbgleich zu teilen. Träfe dies wirk- 

 lich zu, dann stände es um die Chancen der stammesgeschichtlichen Über- 

 produktion ziemlich schlimm. Denn nur das dreifache Glück: daß eine frisch 

 entstandene Abart des Keimplasma zufällig die Gabe der Assimilation und die 

 der erbgleichen Teilung erhalten hätte und obendrein erhaltungsf ordernd wäre, 

 könnte dann eine ,, erbliche", d. h. wenigstens einige Generationen dauernde 

 Artverbesserung in die Wege leiten. Aber es scheint, daß diese Schwierigkeit 

 in der Natur vermieden ist. Nach den Erfahrungen der Züchter sind neu auf- 

 tretende Variationen nicht bloß, wie man vermuten sollte, in seltensten Fäl- 

 len, sondern recht häufig erbhch. Also kommt wohl die Fähigkeit der Assimi- 

 lation und erbgleichen Teilung den frisch gebildeten Keimplasmanovitäten 

 regelmäßig und ohne weiteres zu; wenn nicht allen, doch einer gewissen, che- 

 misch oder sonstwie charakterisierten Gruppe unter ihnen. Das könnte nun rei- 

 ner Zufall sein, indem jene Eigenschaften aus unbekannten Gründen mit der 

 Natur der in Betracht kommenden Gruppe von Eiweißkörpern notwendig ver- 

 bunden wären und darum auch bei Änderungen des Molekulargefüges nicht ver- 

 schwänden. Anderseits besteht aber auch die Möghchkeit, daß hier die Wirkung 



