mechanismen 

 des Lernens 



jAQ Otto zur Strassen: Die Zweckmäßigkeit 



Menge ontogenetischer Einzelheiten zu bestimmen hätte, sehr kompliziert, und 

 anderseits würde auf häufige Wiederholung der passenden ,, Situation", des 

 Überganges zur gemischten Ernährung, kaum zu rechnen sein. 



Immerhin sehen wir jetzt das Arsenal der Phylomechanismen um ein zwar 

 selten verwendbares, dafür aber eigentümlich leistungsfähiges Instrument be- 

 reichert; ein neues Mittel der mechanistischen Erklärung, das in bedenklichen 

 Fällen nicht außer acht zu lassen wäre. 



Phyio- D. Phylomechanismen des Lernens. Endlich die große Frage, ob mit 



genügender Wahrscheinlichkeit angenommen werden darf, daß stammesge- 

 schichtliche Mechanismen des Lernens aus Erfahrung entstanden und in 

 Wirksamkeit geblieben sind, um, als feinstes aller phyletischen Instrumente, 

 die Bildung weiterer nützlicher Keimplasmaänderungen herbeizuführen. 



Wie in den früheren Fällen, so hängt auch hier die Entscheidung vor allem 

 davon ab, ob diejenige stammesgeschichtHche Situation, in der ein möglicher 

 Phylomechanismus sich nutzbringend betätigen könnte, oft genug wieder- 

 kehrt; nur wenn dies zutrifft, besteht die Wahrscheinlichkeit, daß er dauernd 

 erhalten, und, falls er kompliziert ist, daß er gezüchtet wurde. — Die Prüfung 

 ergibt, daß die Verhältnisse für Mechanismen des stammesgeschichtlichen Ler- 

 nens sehr ungünstig sind. 



Am meisten Aussicht auf vielfache Betätigung hat allemal, wie sich zeigte, 

 ein Mechanismus von möglichst vielseitiger Verwendbarkeit. — Ist das nicht 

 eine Forderung, die gerade bei Mechanismen des phylogenetischen Lernens leicht 

 und oft erfüllt sein könnte .'' In j e d e m Erlebnis, das für die Erhaltung im Guten 

 oder Schhmmen wichtig ist, liegt a priori doch die Möghchkeit, aus ihm zu ler- 

 nen: das Keimplasma so zu verändern, daß je nachdem die positive Wieder- 

 holung des Erlebten oder seine negative Vermeidung für künftig gewährleistet 

 wird. Auch haben wir schon früher das allgemeine Mittel kennen gelernt, das, wie 

 den Individuen, so auch dem Keimplasma die Möglichkeit verschaffen könnte, 

 nützliche und schädliche Erlebnisse von gleichgültigen und voneinander zu 

 unterscheiden: es brauchte nur einem der ,, Folgezustände", von denen die 

 günstigen und schädlichen Erlebnisse naturgemäß begleitet sind, z. B. ungewohnt 

 reichlicher Ernährung, die Rolle des Reizes zugewiesen zu sein, der den phyle- 

 tischen Lernmechanismus in Gang zu bringen hätte. Und in besonders geeig- 

 neten Fällen ließe sich irgendein ganz spezieller, das günstige Erlebnis ständig 

 begleitender Vorgang als signalisierender Reiz verwenden. Wenn es z. B. nütz- 

 lich ist, gewisse Leistungen, die sich durch viele Generationen auf äußere Reize 

 hin wiederholt haben, phyletisch zu ,, mechanisieren", so könnte eben diese häu- 

 fige Wiederholung als Reiz zu positiver Einprägung in Gebrauch genommen sein. 



Allein, wenn es auch sicher ist, daß gute Gelegenheit zum stammesge- 

 schichtlichen Lernen sich häufig bietet und daß die erforderlichen Reize hin- 

 reichend allgemein und einfach wären, um eine kräftige Wirkung der Selektion, 

 soviel an ihnen liegt, zu ermöglichen, — die für die Reaktion bestimmten Me- 

 chanismen selber entsprächen diesen Forderungen um so weniger. Und zwar 



