1^2 Otto zur Strassen: Die Zweckmäßigkeit 



standen wäre, durch reinen Zufall solange in der schmalen Ahnenreihe des 

 Warzenschweines unverändert erhalten müssen. Und aus den gleichen Gründen 

 konnte ein allgemeiner Gesamtmechanismus der lokalisierten Verhornung, der 

 unter anderen auch dieses spezielle Element enthielte, nicht wohl gezüchtet 

 worden sein. — Unter solchen Umständen wäre die Annahme, daß die Verhornung 

 am Handgelenk des Warzenschweines der Ausdruck eines durch zufällig-zweck- 

 mäßige Keimplasmaänderung direkt entstandenen Ontomechanismus sei 

 und sich durch Selektion allmählich über den ganzen Artbestand verbreitet 

 habe, gewiß wahrscheinlicher. 

 Gebrancii und Noch deutlicher tritt die Ohnmacht der Selektion bei dem an zweiter Stelle 



'genannten Falle in Erscheinung: dem Phylomechanismus, der die erbliche Ein- 

 prägung der durch gesteigerten Gebrauch erzielten Verstärkung eines 

 Organs vermitteln sollte. Ein solcher Mechanismus wäre als Ganzes von allge- 

 meinster Verwendbarkeit, könnte sich in manchen Stämmen fast bei jedem 

 Wechsel der Lebensbedingungen erhaltungsfördernd betätigt haben. Aber er 

 bedürfte für jedes Organ, auf das sich seine Wirksamkeit erstrecken soll, eines 

 eigenen, von allen übrigen qualitativ verschiedenen Elementarmechanismus. 

 Damit ist wiederum gesagt, daß weder die Züchtung des Mechanismus im gan- 

 zen, noch die dauernde Bereitschaft seiner Elementarmechanismen wahrschein- 

 lich wäre. 



Und das so ganz besonders vielversprechende Gegenstück: der Phylome- 

 chanismus zur völligen Vernichtung der überflüssig gewordenen Organe, 

 macht vollends die Probe aufs Exempel. Hier könnte jeder Elementarmecha- 

 nismus nur ein einziges Mal zur Verwendung kommen. Er wäre für immer 

 gegenstandslos, sobald er sein Objekt, das zugehörige Organ, vernichtet hätte. 

 Es müßte denn später — ein äußerst unwahrscheinlicher Fall — genau die glei- 

 che Determinante abermals aufgetreten und wiederum dem Nichtgebrauch an- 

 heimgefallen sein. — Wenn unter solchen Umständen auf regelmäßige oder auch 

 nur einigermaßen häufige Inanspruchnahme eines Phylomechanismus der völli- 

 gen Rudimentation verzichtet werden muß, so ist das für die ökonomisch-me- 

 chanistische Hypothese zwar unbequem, aber nicht gefährlich. Denn erstens 

 würde der rudimentierende Phylomechanismus doch nur an solchen Organen 

 funktionieren können, bei denen eben Nichtgebrauch zur ontogenetischen Ver- 

 kümmerung führt, wie Muskeln, Nerven, nicht aber bei Chitingebilden: so daß 

 die hier vorkommenden Fälle totaler Vernichtung doch jedenfalls auf andere 

 Weise erklärt werden müßten. Und zweitens steht für alle Fälle, einschheßhch 

 der letztgenannten, ein Mittel zur Verfügung, das zwar nicht ganz so zielgewiß, 

 dafür aber wahrscheinhcher wäre. Unter den Variationen einer Art, die durch 

 ein überflüssiges Organ belastet ist, tritt zufälhg ein Keimplasma auf, worin die 

 Determinante des Organs die orthogenetische Disposition besitzt, sich langsam 

 aufzulösen. Solange die hierdurch bedingte fortschreitende Verkleinerung des 

 überflüssigen Organs in irgendeinem Grade, z. B. durch Ersparnis, nützt, wird 

 der betreffende Stamm durch Selektion erhalten und über den Raum der ganzen 

 Art verbreitet. Ist aber schließhch das Organ derartig reduziert, daß eine wei- 



