1^6 Wolfgang Ostwald: Die allgemeinen Kennzeichen der organisierten Substanz 



sierte Substanz bezeichneten, z. B. also zu Eiweißkörpern. Umgekehrt ist das 

 Endziel der Dissimilation die Umwandlung der Abfallstoffe aus der aufge- 

 nommenen Nahrung oder aus physiologischer Verbrennung in solche Substan- 

 zen, die als schädlich für den Organismus aus ihm entfernt werden müssen. 

 So sind z. B. Kohlensäure und Harnstoff Dissimilationsprodukte der tierischen 

 lebenden Substanz, und daß ähnhche schädhche Produkte (Stoffwechselpro- 

 dukte) auch von Pflanzen gebildet und z. B, von den Wurzeln ausgeschieden 

 werden, hat insbesondere in neuester Zeit die Wissenschaft ergeben. 

 Fermente. Vcrsuchcn wir nun, einige solcher in der organisierten Substanz auftreten- 



der chemischer Reaktionen im Laboratorium nachzumachen, so finden wir viel- 

 fach, daß dies uns nur mit sehr energischen Mitteln, hohen Temperaturen, starken 

 Säuren usw. gelingt, Mittel, die keineswegs der organisierten Substanz zur Ver- 

 fügung stehen. Die lebende Substanz muß mit anderen Worten noch andere 

 Wege zur Verfügung haben, solche Reaktionen auszuführen. Man hat nun in 

 allen Proben lebender Substanz, die man daraufhin untersucht hat, tatsächlich 

 gewisse Stoffe gefunden, deren Gegenwart das Zustandekommen solcher kom- 

 plizierter und im Laboratorium nur schwierig oder nur mit drastischen Mitteln 

 erreichbarer chemischer Reaktionen ermöghcht. Man nennt diese Stoffe Fer- 

 mente (oder Enzyme); wohl der größere Teil derselben gehört chemisch zu den 

 Eiweißkörpern. Für ihre Wirkungsweise ist besonders charakteristisch, daß sie 

 während der betreffenden chemischen Reaktion nicht oder nur wenig ver- 

 braucht werden, sondern nach Beendigung des betreffenden Vorgangs wieder 

 imstande sind, dieselbe Reaktion noch einmal einzuleiten. Die Erklärung für dies 

 merkwürdige Verhalten liegt darin, daß diese Fermente im wesenthchen nur die 

 Geschwindigkeit von chemischen Vorgängen in ganz ungeheurem Maße än- 

 dern, speziell steigern, also gleichsam als,, Schmiermittel" wirken, so daß in ihrer 

 Gegenwart Reaktionen zu meßbaren Mengen von Endprodukten führen, die ohne 

 ihr Beisein nur mit unmeßbar kleiner Geschwindigkeit und entsprechend unmerk- 

 lich kleinen Ergebnissen verlaufen. Solche Fermente sind z. B, das eiweiß- 

 spaltende Pepsin im Magensaft, oder die Zymase in den Hefezellen, das Fer- 

 ment, durch welches Zucker sich zu Kohlensäure und Alkohol spalten läßt. Es ist 

 von besonderer Wichtigkeit, daß Fermente nicht nur zersetzend, spaltend, son- 

 dern auch aufbauend, synthetisierend wirken können, so daß sowohl Assimila- 

 tion wie Dissimilation der organisierten Substanz von Fermentwirkungen ge- 

 leitet werden können. Die Zahl solcher bekannter Fermente und Fermentreak- 

 tionen ist schon jetzt überaus groß; allein in einer einzigen Leberzelle sind sicher 

 mehr als ein Dutzend verschiedener Fermente vorhanden, und es besteht kein 

 Zweifel, daß in einem einzigen Tropfen organisierter Substanz wie in einer 

 Amöbe gleichzeitig ebenso viele chemische Reaktionen nebeneinander sich 

 abspielen können. 



Es erhebt sich die Frage, wie dies möglich ist, ohne daß eine Vermischung 

 dieser Fermente und ihrer Reaktionsprodukte stattfindet. Auf diese Frage wer- 

 den wir später, nach der Besprechung des physikahschen Aufbaus der organisier- 

 ten Substanz zurückkommen. 



