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Wilhelm Roux: Das Wesen des Lebens 



Funktionsweisen, in einer lückenlos kausalen Art erklärt ist. (Siehe Lit. 1881 

 und den Artikel Laqueur.) 



Diese Ableitung tausendfach verschiedenen, anscheinend nur durch ein 

 zwecktätiges Agens möglichen Gestaltungsgeschehens ist zudem so einfach, daß 

 sie nun hinterher Manchen als eine Selbstverständlichkeit erscheint. Kann es 

 mit den anderen Selbstregulationen nicht auch so sein } Jedenfalls ist es wissen- 

 schaftlich exakter, wenn auch viel schwieriger, eine solche Ableitung zu suchen, 

 als gleich ein zwecktätiges Agens zu Hilfe zu rufen und damit auf eine exakte 

 naturwissenschaftliche Erklärung zu verzichten. 



Künstliche Lebewesen. 



Nachdem wir das Wesen des Lebens im allgemeinsten seines TatsächHchen 

 charakterisiert haben, sind wir geeignet vorbereitet, um zu der jetzt mehrfach 

 gemeldeten künstlichen Herstellung von Lebewesen Stellung zu neh- 

 men. Es gibt, wie eingangs bereits erwähnt wurde, zurzeit eine Anzahl von Ex- 

 perimentatoren, welche glauben, Lebewesen künstlich hergestellt zu haben; 

 und dieser Glaube wird bereits in populären Zeitschriften als Tatsache und als 

 neuer Triumph der Wissenschaft dem Volke verkündet. Sehen wir zum Schlüsse, 

 wie es mit diesem auch von uns erhofften und erstrebten Triumphe zurzeit in 

 Wirkhchkeit steht. 



Unter den beteiligten Autoren sind verschiedene Gruppen zu unterschei- 

 den. Die einen sagen: Alles ist belebt: die Erde, die Kristalle, es gibt keine un- 

 belebten Körper. Diese Autoren arbeiten mit einer so vagen Vorstellung vom 

 Leben, daß ihre Auffassung nicht ernstlich in Betracht kommen kann. Da alle 

 Naturkörper veränderlich sind, viele (aber durch äußere Anlagerung) wachsen, 

 viele zerteilt werden oder gar scheinbar sich selber zerteilen, so sind sie Lebe- 

 wesen im Sinne dieser Autoren. Daß aber keine ,, Selbsttätigkeit" in dem oben 

 definierten kausalanalytischen Sinne vorliegt, daß kein innerer Stoffwechsel mit 

 Selbstzersetzung, Selbstausscheidung, Selbstaufnahme, innerer Selbstassimi- 

 lation, ferner keine Selbstbewegung, keine Selbstteilung, daß also nicht einmal 

 die einfachsten ,, Selbstleistungen" diesen Gebilden eigen sind, das wird von 

 diesen Autoren nicht gewürdigt. 



Viel höher stehen die Leistungen einer anderen Gruppe von Autoren. Es 

 sind Experimentatoren, welche im Laboratorium sich bemüht haben, wirkliche 

 Gebilde mit Lebenseigenschaften künstlich hervorzubringen. Tropfen von ge- 

 wisser Substanz, die in bestimmtem Medium eine Niederschlagsmembran um sich 

 bilden, durch welche Membran dann je nach dem Verhältnis der Konzentration 

 innen und außen Flüssigkeit ein- oder austritt, wobei das Gebilde größer oder 

 kleiner wird, also wächst oder schwindet. Doch liegt auch hier nur eine äußere 

 Ähnlichkeit vor, aber kein dem organischen entsprechender Stoffwechsel mit 

 Selbstveränderung, Selbstassimilation, nicht einmal strenge ,, Selbstaufnahme" 

 im Sinne der obigen, das Wesen bezeichnenden Definition des ,, Selbst". Und 

 die anderen Funktionen: Selbstbewegung, Selbstteilung, Vererbung, fehlen ganz. 



Andere Forscher betrachten das stets bloß äußere Kristallwachstum gleich- 



