igö Waldemar SCHLEIP: Lebenslauf, Alter und Tod des Individuums 



abgebissene Bein zu regenerieren vermag. Die Vorbedingungen hierfür wären ge- 

 geben, denn auch die Gewebe unseres eigenen Körpers besitzen eine solche Re- 

 generationsfähigkeit, allerdings in beschränkterem Maße, indem z. B. eine Wunde 

 von der Oberhaut wieder überwachsen, verloren gegangene Knochensubstanz 

 wieder ersetzt werden kann. Auch bleibt, wie es scheint, die Regenerationsfähig- 

 keit der Zellen mancher Epithelgewebe während des ganzen Lebens erhalten, 

 da solche Zellen sich fortgesetzt teilen und dadurch neue Zellen liefern können. 

 Es scheint daher eine unnötige Grausamkeit der Natur zu sein, daß sie alle 

 Tiere und Pflanzen dadurch dem schließlichen Tod weihte, daß sie ihnen die 

 Fähigkeit versagte, durch fortgesetzte Neubildung aller Gewebs- und Organ- 

 teile ihren Körper jugendfrisch zu erhalten. Wir sind also offenbar durch diese 

 Überlegungen den letzten Ursachen des physiologischen Todes noch nicht 

 näher gekommen, so daß wir nun versuchen wollen, sie auf einem neuen Wege 

 zu ergründen. 



Theoretische Vorstellungen tiber die Notwendigkeit des physiologischen Todes, 



Wir wollen in diesem Abschnitt kurz die Frage zu beantworten suchen, 

 ob wir rein theoretisch aus den Erscheinungen des Lebens notwendig den 

 Schluß ziehen müssen, daß das Leben eines jeden Wesens einmal zu seinem Tode 

 führen muß, so wie wir auch nicht um die Folgerung herumkommen können, 

 daß das Leben überhaupt auf unserm Planeten einmal ein Ende haben wird, 

 weil die Sonne, der letzte Lebensquell, schheßlich erkaltet. Es gibt viele Bio- 

 logen, welche glauben, daß man diese Frage bejahen muß, und wir wollen die 

 Ansicht von einigen derselben kennen lernen. 

 Hypothesen Bemstcin nahm an, daß in jedem Organismus eine das Leben fördernde 



Notwendigkeit ^^1^ ciue das Lebcu hemmende Kraft wohne, und daß die letztere in dem Maße 

 des Todes, zuuimmt, wic der Organismus heranwächst. Da also die fördernde Kraft mehr 

 und mehr von der hemmenden übertroffen wird, muß nach einer bestimmten 

 Zeit das Leben des Individuums notwendig erlöschen. Da wir aber sehen, daß 

 das Leben in seiner Gesamtheit nie aufhört, so muß es einen Vorgang geben, 

 welcher das Leben verjüngt. Das geschieht bei der Befruchtung; denn wenn 

 sich zwei einzellige Tiere oder zwei Keimzellen miteinander vereinigen, dann 

 sollen sich ihre hemmenden Kräfte gegenseitig aufheben, die fördernden sich aber 

 unterstützen. Man sieht leicht ein, daß diese Überlegungen keinen zwingenden 

 Beweis für die Notwendigkeit des Todes bilden, denn ganz abgesehen davon, 

 daß wir keinen Grund dafür haben, eine Leben hemmende und eine Leben 

 fördernde Kraft vorauszusetzen, können wir auch nicht einsehen, warum durch 

 das Wachstum nur die hemmenden, nicht aber auch die fördernden Kräfte ver- 

 mehrt werden sollen. Mit dem Wachstum und der Ausbildung des Organismus 

 sollten doch im Gegenteil die Einrichtungen, welche seinen Bestand fördern, 

 nur vervollkommnet werden, Bühl er legte sich die Notwendigkeit des Todes 

 in anderer Weise zurecht: nach ihm beginnt ein jedes Individuum sein Dasein 

 ausgerüstet mit einem bestimmten Maß von chemischen Affinitäten zu den Sub- 

 stanzen, welche ihm als Nahrungsstoffe dienen, und sein ganzes Leben besteht 



