Bedeutung der Amphimixis 2oi 



kommen weiter zu züchten, und daß dann das Protoplasma aller Para- 

 mäcien dieser letzten Generation zusammengenommen das I0''°°°fache Volu- 

 men der Erde übertreffen würde. Das innere Vermögen, in einer so unendlichen 

 Zahl von Nachkommen ohne Einwirkung verjüngender Kräfte weiterzuleben, 

 hat aber zweifellos in jenem einen Paramäcium, von welchem sich der Stamm 

 ableitet, geschlummert. Es soll nicht bezweifelt werden, daß in Protozoen- 

 zuchten von Zeit zu Zeit Depressionsstadien auftreten, in welchen die Indivi- 

 duen zugrunde gehen können, aber es ist nicht bewiesen, daß sie aus inneren, 

 mit den Lebenserscheinungen notwendig verknüpften Ursachen entstehen, und 

 daß sie auf die Dauer nur durch Konjugation überwunden werden können; viel- 

 mehr lehren die neueren Untersuchungen, daß sie durch äußere Ursachen bedingt 

 sind und daher bei geeigneten Zuchtbedingungen vermieden werden können. 

 Ein Altern der Protozoengenerationen und einen dadurch herbei- 

 geführten physiologischen Tod des ganzen Stammes gibt es nicht. 



Allerdings finden wir bei einer Reihe von Protozoenarten einen sehr gesetz- Bedeutung 

 mäßig ablaufenden Lebenszyklus, der stets damit endet, daß Individuen, sog. "^^ amphimixis. 

 Gameten, entstehen, welche paarweise zu einer Zygote verschmelzen müssen; 

 ist ihnen das nicht möglich, so gehen sie mit physiologischer Notwendigkeit 

 zugrunde. So ist es z. B. bei den Gregarinen; denn nachdem hier zwei Indi- 

 viduen sich gemeinsam mit einer Hülle umgeben haben, entstehen aus jedem 

 durch fortgesetzte Teilung zahlreiche Gameten, welche nur weiterleben können, 

 wenn sie paarweise sich vereinigen. Ist hier ein Altern, ein physiologischer Tod 

 vorhanden? Keineswegs, denn wir haben kein Recht, diese Gameten für weni- 

 ger lebenskräftig zu halten als die anderen Individuen im Lebenszyklus, sondern 

 es sind vielmehr bei den Gregarinen wie bei vielen anderen Protozoen nur Ein- 

 richtungen vorhanden, welche in bestimmten Zeitabschnitten die Vermischung 

 der erblichen Anlagen zweier Individuen, die sog. Amphimixis, gewährleisten, 

 weil eben dafür gesorgt ist, daß die nicht zur Verschmelzung gelangenden Ga- 

 meten nicht weiterleben können. Sie sterben dann ebenso, wie alle Individuen 

 zugrunde gehen, die ihre normalen Lebensfunktionen nicht verrichten können. 

 Wir haben durch den amerikanischen Zoologen Jennings ein schönes Beispiel 

 dafür kennen gelernt, daß die Amphimixis keine Einrichtung zur Verhütung 

 des physiologischen Todes ist; denn er fand, daß es verschiedene Rassen von 

 Paramaecium gibt, welche sich neben anderen Merkmalen dadurch unterschei- 

 den, daß die einen sehr häufig zur Konjugation schreiten, andere selten und 

 manche selbst innerhalb des verhältnismäßig sehr langen Zeitraumes von zwei 

 bis drei Jahren überhaupt nicht. Wenn also die einen Rassen keinen physio- 

 logischen Tod besitzen, weil sie keiner Verjüngung bedürfen, so wird auch bei 

 den anderen die Konjugation nicht die Bedeutung einer Verjüngung der gealter- 

 ten Individuen besitzen. Überhaupt darf man nicht die Vorstellung für richtig 

 halten, daß alle Organismen zur Konjugation oder zur geschlechtlichen Fort- 

 pflanzung schreiten müssen. Denn es gibt zahlreiche vielzellige Tiere und Pflan- 

 zen, welche sich dauernd durch unbefruchtete Eier vermehren, ohne daß ihre 

 Lebensfähigkeit leidet. Ein sehr bekanntes und durch dauernde Kontrolle 



