204 Waldemar Schleif : Lebenslauf, Alter und Tod des Individuums 



viduen oder in ihrer Gesamtheit das Soma nennt, nur assimilieren und dadurch 

 sich selbst und die ganze Kolonie ernähren können. Die Fortpflanzungsindi- 

 viduen von Volvox sind ebenso potentiell unsterblich wie alle Einzelindividuen 

 einer Pandorina-Kolonie, die somatischen Individuen von Volvox dagegen sind 

 dem physiologischen Tode verfallen. Denn nachdem die Tochterkolonien oder 

 die Gameten entstanden sind und sich von der Mutterkolonie losgelöst haben, 

 kommen allmählich die Lebenserscheinungen der somatischen Individuen zu 

 einem endgültigen Stillstand, das Soma wird zur Leiche, 



Daraus können wir schließen, wann der physiologische Tod eingerichtet 

 wurde: auf der Stufe der stammesgeschichtlichen Entwicklung, auf welcher die 

 vorher ganz gleichwertigen Individuen einer Kolonie von Einzelligen sich in Fort- 

 pflanzungszellen und in solche differenzierten, welche nur noch die Fähigkeit be- 

 sitzen, die Kolonie zu ernähren. So verstehen wir jetzt auch, was der physiolo- 

 gische Tod der vielzelligen Tiere und Pflanzen bedeutet. Das befruchtete oder 

 parthenogenetische Ei eines Wurmes, eines Krebses oder irgendeines anderen 

 höheren Tieres teilt sich wie eine Zygote oder ein Fortpflanzungsindividuum 

 von Volvox in viele Zellen. Die allermeisten von diesen werden zu somatischen 

 Zellen, welche sich nach dem Grundsatz der Arbeitsteilung, der allein die Ent- 

 stehung einer vollendeteren Organisation gewährleistet, in Muskelzellen, Ner- 

 venzellen, Bindegewebszellen und andere histologische Elemente differenzieren. 

 Einige Abkömmhnge des Eies aber werden zu Fortpflanzungs- oder Keimzellen, 

 aus welchen letzten Endes die reifen Gameten, also Eier und Samenzellen ent- 

 stehen. Diese allein sind potentiell unsterblich, das Soma dagegen stirbt, nach- 

 dem die Keimzellen aus ihm ausgetreten sind. Die Keimzellen enthalten das 

 Keimplasma, das ist die stoffliche Grundlage aller erbhchen Anlagen, vermöge 

 deren sie wieder ein ebensolches, aus Keimzellen und Soma bestehendes Indi- 

 viduum aufbauen können wie jenes, von welchem sie sich lösten. Das sterbhche 

 Soma ist, bildlich gesprochen, nur eine vergängliche Hülle um das Keimplasma, 

 ein Kleid, das dieses sich anlegt, um im Kampf ums Dasein zu bestehen, das 

 dem natürlichen Verfall anheimgegeben wird, wenn das Keimplasma bei der 

 Bildung der reifen Fortpflanzungszellen herausschlüpft, um sich ein neues Ge- 

 wand anzulegen. Alle Individuen sind mit ihren Vorfahren und Nachkommen 

 durch das lebende Band des Keimplasmas verknüpft, an welchem sie entstehen, 

 wie die jährlich sich bildenden Sprosse aus den ausdauernden Wurzelstöcken 

 hervorkommen. 

 Erste Einführung Dicsc Vorstcllungcn bedürfen aber noch einer weiteren Vertiefung, wir 



des natürlichen .. ,. ., , ,.,__,, . .,., 



Todes. müssen bis zu ihren letzten logischen Folgerungen vordringen. Dann ergibt sich, 

 daß die Keimzellen als solche nicht vollkommen potentiell unsterblich sind, 

 wird doch von vielen Samenzellen beim Eindringen in das Ei ein beträchtlicher 

 Teil ihres Körpers abgeworfen; das, was eigentlich allein unsterblich an ihnen 

 bleibt, ist das Keimplasma. Dann verstehen wir auch, inwiefern bei manchen 

 einzelhgen Organismen ebenfalls von einem physiologischen Tode gesprochen 

 werden kann. Bei einer nicht geringen Zahl von Protozoen werden nämlich von 

 Zeit zu Zeit bestimmte Teile des Zelleibes abgestoßen und gehen dadurch zu- 



