Ursachen der Verschiedenheit der Lebensdauer 2 r "> 



sen, bis sie ihr Wachstum beendet haben, und leben daher als solche etwa sechs 

 Wochen oder eine ähnliche Zeit. Bei manchen Insekten hat sich das Larven- 

 stadium in Anpassung an ihre Nahrung noch mehr verlängert, so beim Maikäfer 

 auf drei bis vier Jahre und bei einer nordamerikanischen Zikade gar auf 

 17 Jahre, Eine lange Wachstumsphase besitzen auch alle Insekten, die als Larve 

 im Holze bohren und sich davon ernähren, oder welche sich räuberisch mit 

 großer Kraftaufwendung die Beute erobern müssen. Aber das ist nur eine 

 Gruppe von Bedingungen, welche die Lebensdauer der Insekten regeln. Viel 

 auffallendere Unterschiede als in der Dauer der Larvenperiode zeigen sich in der 

 Länge des Imagolebens. Manche besitzen, wenn sie ihre Verwandlung durch- 

 gemacht haben, schon ganz ausgebildete Keimzellen; sie können daher gleich 

 zur Fortpflanzung schreiten und brauchen sich nicht weiter zu ernähren, so daß 

 es verständlich ist, warum manche Spinner im Imagostadium ganz rückgebildete 

 Mundwerkzeuge besitzen. So ist es bei dem Nagelfleck, Aglia tau, dessen Weib- 

 chen nur wenige Tage, die Männchen, weil sie Zeit haben müssen, erstere aufzu- 

 suchen, ein wenig länger leben. Noch rascher ist das Leben nach der Verwand- 

 lung bei manchen Sackträgern oder Psychiden, ebenfalls Spinnern, zu Ende; 

 denn die parthenogenetischen Weibchen schlüpfen bei diesen nicht einmal aus 

 der Puppenhaut heraus, sondern legen ihre Eier in dieser ab, um dann sofort zu 

 sterben. Diejenigen Insekten, deren Keimzellen nach der Puppenperiode noch 

 nicht reif sind, müssen sich noch weiterhin ernähren; daher leben z. B. manche 

 Käfer im verwandelten Zustande jahrelang. Ein weiteres Moment, von welchem 

 die Dauer des Imagostadiums abhängt, ist die Art und Weise der Eiablage. 

 Eine Eintagsfliege erhebt sich gegen Abend als vollendetes Insekt, paart sich, 

 läßt alle Eier auf einmal ins Wasser fallen, und der kommende Morgen sieht das 

 Tier schon als Leiche auf dem Wasser schwimmen. Ein ganz anderes Schicksal 

 haben z. B. die einzellebenden Bienen oder die Mordwespen; bei ihnen müssen 

 die Weibchen die Eier einzeln in kunstvolle Bauten ablegen und jedes nach der 

 Ablage sofort mit Nahrung versorgen, so daß sie als Imago über einen Monat 

 leben. Die Lebensdauer der beiden Geschlechter wird verschieden sein können, 

 wenn es sich mit ihrer Funktion verträgt. Bei den Termiten paart sich ein und 

 dasselbe Männchen mehrere Male, daher lebt es auch wie die Königin längere 

 Zeit; aber bei der Paarung der Honigbienen und Ameisen wird der ganze Samen- 

 vorrat eines Männchens auf einmal in den Samenbehälter des Weibchens ge- 

 bracht, daher ist ein weiteres Leben des Männchens nutzlos, und tatsächlich 

 stirbt es hier auch sofort nach der Paarung. Eine der wichtigsten Bedingungen, 

 welche die Lebensdauer bestimmt, ist in der Brutpflege gegeben. Es ist be- 

 kannt, daß eine Maulwurfsgrille nicht stirbt, wenn sie ihre Eier abgelegt hat, 

 sondern noch einige Wochen am Leben bleibt, um die Eier zu behüten. Wenn 

 ihr das nicht möglich wäre, dann würden die Eier mit großer Wahrscheinlich- 

 keit einem Feind zum Opfer fallen, so daß zu erkennen ist, daß bei der weiblichen 

 Maulwurfsgrille auch die Verlängerung des Lebens über die Zeit der Eiablage 

 hinaus eine notwendige Vorbedingung für die Erhaltung der Art ist. 



Die Zahl der Beispiele, die man noch anführen könnte, ist gar nicht abseh- 



