Analyse des Protoplasmas. Fermente 239 



fraß u. dgl.). Sehen wir von den unbestimmten Stoffen ab, so bleiben nur die 

 geringen Mengen von Lecithin und Cholesterin zurück. Von diesen beiden Kör- 

 pern gehört das Lecithin zu einer Kategorie von Stoffen, die man Phospha-Dio Phosphatide 

 tide nennt und die in der letzten Zeit stark in den Vordergrund des bio- de'^^be"!dIge*n 

 chemischen Interesses gerückt sind. Die Phosphatide, die auch Edelfette ge- Substanz, 

 nannt werden und für welche das Lecithin als typischer Repräsentant gelten 

 kann, sind kompliziert gebaute, fettartige Stoffe, die außer den Elementen der 

 gewöhnlichen Fette (Sauerstoff, Wasserstoff, Kohlenstoff) auch Phosphor und 

 Stickstoff enthalten. Sie zeigen eine ebenso ausgeprägte Labilität und Reak- 

 tionsfähigkeit wie die Eiweißkörper und sind wie diese in jeder lebenden Zelle 

 vorhanden, obwohl sie in der Regel gegenüber den Eiweißkörpern quantitativ 

 erheblich zurücktreten. Daß die Phosphatide im Leben der Zelle eine sehr wich- 

 tige Rolle spielen und in irgendwelcher Form am Aufbau des lebenstätigen Proto- 

 plasmas teilnehmen, scheint sehr plausibel nicht nur auf Grund ihrer allgemeinen 

 Verbreitung und großen Reaktionsfähigkeit, sondern auch, wenn der Ausdruck 

 erlaubt ist, im Hinblick auf den biochemischen Kostenpunkt: sowohl dierelative 

 Seltenheit des Rohmaterials (Phosphor, Stickstoff) wie die erheblichen Her- 

 stellungskosten machen die Edelfette zu recht kostbaren Stoffen für die Pflanze. 



Außer den Eiweißkörpern und den Phosphatiden beteiligen sich am Aufbau Die 



der lebendigen Substanz sicher auch andere organische Verbindungen, die viel- Bes'tandteiio 

 leicht nur in ganz kleinen Mengen vorkommen, und deren Natur uns einst- '!''■" •ebe°digcn 



ö o ) Substanz. 



weilen unbekannt ist. Unbekannt ist uns auch die Art und Weise, in welcher 

 die notwendigen Metalle, das Kalium, Magnesium, Eisen, Kalzium und Natri- 

 um mit den Bestandteilen der lebenden Substanz verbunden sind. Das 

 Chlorophyll der Pflanzen enthält immer Magnesium, ebenso wie das Hämo- 

 globin der Tiere immer eisenhaltig ist; allein die Tatsache, daß manche Pilze, 

 die weder Chlorophyll noch Hämoglobin enthalten, ohne Eisen und Magnesium 

 nicht gedeihen, beweist zur Genüge, daß die Bedeutung dieser Elemente keines- 

 wegs mit ihrer Beteiligung am Aufbau des Chlorophyll- bzw. Hämoglobin- 

 moleküls erschöpft ist. Indessen ist es uns trotz aller geistreichen Spekulationen 

 gegenwärtig nicht möglich, diese Rolle näher zu präzisieren, und dasselbe gilt 

 auch für die übrigen, für das normale Gedeihen der Organismen notwendigen 

 Metalle. 



Schließlich wäre noch eineStoffgruppe zu erwähnen,die sog. Fermente (En- Die Fermente 

 zyme)diewohlkeinemlebendenProtoplasmagänzhch abgehen. Über die chemische 

 Zusammensetzung dieser merkwürdigen Körper ist wenig Sicheres bekannt, 

 doch spricht manches dafür, daß sie mit den Eiweißkörpern am nächsten ver- 

 wandt sind. Die Fermente haben im allgemeinen die Fähigkeit, zusammen- 

 gesetzte Verbindungen in einfachere Bruchstücke zu zerlegen, ohne dabei selbst 

 ihre chemische Eigenart zu verlieren; so werden, wie wir schon gehört haben, 

 die Eiweißstoffe durch bestimmte. Fermente (Trypsin, Pepsin) in Peptone und 

 Albumosen gespalten, und diese wiederum durch Erepsin in noch einfachere 

 Bausteine, die Aminosäuren, zerlegt. In gleicher Weise wird die Stärke durch 

 diastatische Fermente zu Malzzucker abgebaut. Rohrzucker wird durch In- 



(Enzyme). 



