Erhaltung des Ausgestalteten. Selbstregulation. Hormone ? ^n 



Samtleistungen des Organismus führt, wozu Gestaltung ebenso wie Be- 

 trieb gehört. 



Wir können die zuletzt besprochenen Tatsachen, die Abhängigkeit der Aus- .seibstreguiation. 

 bildung und Erhaltung gewisser Organe von der Leistung anderer, ferner die 

 funktionelle Anpassung auch noch unter einem anderen Gesichtspunkte ver- 

 einigen: sie sind nach Roux Spezialfälle einer allen Lebewesen charakteristi- 

 schen Eigentümlichkeit, der Selbstregulation. Es ist darunter die Tatsache 

 zu verstehen, daß das organische Individuum sich als Einheit erhält und das 

 vermag, trotzdem es dauernd in Beziehung zu der äußeren Welt steht. Diese 

 Eigenschaft ist mehr oder weniger bei jeder Einzelleistung des Organismus im 

 Spiele. Und zu den Aufgaben speziell der Physiologie, der ja die Ermittlung 

 der Leistungen im besonderen obliegt, gehört auch die Aufdeckung der regu- 

 lierenden Faktoren. Ein Beispiel mag dies hier wieder erläutern: 



Wenn ein Muskel stärker arbeitet, also mehr Energie abgibt, muß er auch Hormone, 

 mehr davon aufnehmen, ganz wie eine Maschine bei größerer Leistung mehr 

 Brennmaterial verlangt. Der Muskel reguliert nun selbst in gewissem Sinne sei- 

 nen Bedarf. Sowie seine Arbeit zunimmt, und die Verbrennungen in ihm stei- 

 gen, gibt er auch mehr Verbrennungsprodukte, vor allem Kohlensäure, ab. Die 

 Kohlensäure reizt das Zentrum des Herzschlages und der Atmung, Herz und 

 Atmung arbeiten intensiver, also die Blutversorgung wird eine bessere : Der Muskel 

 erhält mehr und sogar besser mitSauerstoff versorgtes Blut. — Starling nannte 

 einen solchen Stoff, der, in einem Organ entstanden, auf andere entfernte 

 einen Reiz ausübt, wie in unserem Beispiel die Kohlensäure, ein Hormon, ab- 

 geleitet von dem griechischen Worte opjuäv = in Bewegung setzen. Die früher 

 besprochenen inneren Sekrete sind nur Spezialfälle von solchen Hormonen, 

 und auch bei ihnen haben wir ja schon erwähnt, daß sie zu den regulierenden 

 Faktoren gehören können. Wir sehen in alledem zuletzt Besprochenen schon die 

 Anfänge dazu, wie eine Fundamentaleigenschaft des Lebewesens, die Selbst- 

 regulation, in einzelne uns verständliche Prozesse aufgelöst werden kann. 



Die Beispiele für Selbstregulation ließen sich noch beliebig vermehrer; 

 aber auch die wenigen genügen gewiß, um zu zeigen, daß die Selbstregulation 

 stets zu einer Fundamentaleigenschaft des Lebenden wird gehören müssen. 



Und so berühren wir zum Schluß noch ein Problem, das wichtigste, dessen Notwendigkeit 

 Lösung schließHch das Ziel aller biologischen Wissenschaft, insbesondere der ^l^ „Leben""° 

 Physiologie ist: Was ist Leben? 



Es ist klar, daß gerade die Entwicklungsmechanik besonderes Interesse 

 für die Bestrebungen hat, die dem Ursprung des Lebendigen selbst nachgehen; 

 denn ihre Aufgabe ist ja, die Ursachen der Entstehung des individuellen Lebens 

 aufzudecken. Es ist nur eine, unseren jetzigen Kenntnissen, angemessene Be- 

 schränkung, daß das Ei als seine unterste Stufe angesehen wird. — 



Die Frage nach dem Ursprung des Lebens ist uralt, und die Versuche, sie 

 zu beantworten, haben gerade wegen ihrer Zahl und der meist gänzlichen Un- 

 zulänglichkeit mit Recht in unserem wissenschaftlichen und kritischen Zeitalter 

 etwas Anstößiges erhalten. Es ist gewiß ein großer Fortschritt, wenn wir jetzt 



