Entwicklungsmechanik als Bollwerk gegen den Vitalismus 3^1 



Solange die Biologie als Naturwissenschaft auftritt und dabei das Ziel ver- 

 folgt, Naturgesetze zu finden, so lange ist sie gezwungen, die lückenlose kau- 

 sale Reihe von äußeren, im Prinzip der Messung zugänglichen Größen anzuer- 

 kennen. Jedes teleologische oder psychische Element, soviel es auch vielleicht 

 zur augenbhcklichen Vereinfachung beitragen mag, muß ihr im letzten Ende 

 fremd bleiben. 



Dieser Auffassung steht keineswegs die Tatsache entgegen, daß wir die Fä- 

 higkeit besitzen, die uns einheitlich gegebene äußere Welt auch noch nach an- 

 deren als nach naturwissenschaftlichen Prinzipien zu ordnen, z. B. nach Zwecken ; 

 wir legen diese dann den äußeren Objekten unter, die wir mehr oder minder 

 berechtigt mit Bewußtsein ausstatten müssen, wenn ,, Zweck" mehr als ein 

 sinnloses Wort bedeuten soll. 



Durch ein Vermengen der beiden Betrachtungsweisen, der naturwissen- 

 schaftlichen und der teleologischen, geben wir aber von vornherein die Frucht 

 unserer Bemühungen preis: die einheitliche, in sich geschlossene Ordnung. 

 Jedes teleologische oder psychische Moment, mag es Entelechie, Psychoid 

 u. dgl. heißen, ist niemals quantitativ zu fassen. 



Aber gerade der ,, Nachweis gegenseitiger Abhängigkeitsbeziehungen meß- 

 barer Größen" (Ostwald) ist Ziel der Naturwissenschaft. Entelechien nun 

 als das Wesentliche der Biologie hinzustellen, jedes einzelne Lebewesen 

 von einer hierfür charakteristischen und keiner anderen zukommenden inten- 

 siven Größe, deren Auflösbarkeit in extensive Größen definitionsmäßig aus- 

 geschlossen ist, abhängig zu machen, das bedeutet nur den Verzicht auf die 

 Möglichkeit einer naturgesetzlichen Darstellung biologischer Ob- 

 jekte. Denn Gesetz ist der Ausdruck und die Zusammenfassung des Gemein- 

 samen, das sich aus mehr oder weniger großen Verschiedenheiten abstrahieren 

 läßt. Das letzte aus den äußeren Dingen noch abstrahierbare Gemein- 

 same ist die Zahl, und so bleibt als letztes Ziel der Naturwissenschaft die Auf- 

 stellung der Laplaceschen ,, Weltgleichung". 



Es ist kaum nötig, nochmals zu sagen, daß uns die naturwissenschaftliche 

 Auffassung keineswegs eine befriedigende Weltanschauung gibt; ist ihr doch 

 alles Psychische fremd und muß ihr auch fremd bleiben, da sie eben nur eine 

 Ordnung der äußeren Welt ist. Wie hierzu die inneren Erfahrungen und teleo- 

 logischen (auch historischen) Auffassungen in Beziehung zu setzen sind, geht 

 weit über ihre Aufgabe hinaus. 



Nun wenden uns die Teleologen ein, daß das von uns hier proklamierte 

 Ziel der Naturwissenschaft weder in der Physik noch in der Chemie erreicht ist, 

 und sie werden uns darauf hinweisen, daß auch in diesen exakten Wissenschaf- 

 ten nicht nur Quantitäten, sondern auch Qualitäten vorkommen. Das ist rich- 

 tig. Indessen ist dort ununterbrochen der Fortschritt in der Richtung am Werke, 

 diese durch jene zu ersetzen, so daß sich z. B. die Tatsachen weiter Gebiete der 

 Elektrizität, des Magnetismus, der Optik in sechs Differentialgleichungen 

 (Hertz) zusammenfassend darstellen lassen. 



Wie dem aber auch sein mag, mögen die reinen Naturwissenschaften von 



