Periodizität der Geschlechtstätigkeit der Tiere 



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höheren Tiere, besonders der Säuger, aufhalten. Gründhchere Forschungen über Periodizität 

 diesen Gegenstand hegen von enghschen Naturforschern (Heape, Marshall) '"^ ^tTgu^it'''"^ 

 vor. Als sexuelle Saison wird bei Säugern jene Jahresperiode bezeichnet, ^ei säugem. 

 in welcher die Fortpflanzungsorgane die intensivste Tätigkeit entwickeln. Das 

 entspricht ungefähr dem Terminus ,, Brunstzeit", welcher sich in der Physio- 

 logie der Zeugung vielleicht mehr eingebürgert hat. In dieser Zeit vollziehen 

 sich die Begattungsakte zwischen Weibchen und Männchen. Bei manchen Tier- 

 arten ist die Kopulation für das männliche Individuum auch außerhalb der 

 sexuellen Periode möglich, für die weiblichen Individuen dagegen beschränkt 

 sich die Geschlechtsfunktion nur auf die Zeit der geschlechtlichen Erregung 

 oder Östrum, in welcher Periode die Hyperämie der Genitalwege und die ge- 

 schlechtliche Erregung auftritt. Die darauf folgende Ruheperiode oder An- 

 östrum dauert bei Säugetieren gewöhnlich den größten Teil des Jahres hin- 

 durch; die Genitalorgane werden außer Tätigkeit gesetzt, was sich auch durch 

 ihre Anämie kennzeichnet. Ist diese Zeit vorüber, so beginnt das Vorbereitungs- 

 stadium zur Sexualperiode, das sog. Proöstrum; in den Genitalorganen setzen 

 wieder die für das Östrum bezeichnenden Veränderungen ein, und es beginnt 

 von neuem die stärkere geschlechtliche Erregung der Tiere. 



Wenn in der Östralzeit sich die Befruchtung vollzogen hat, so folgt gleich 

 darauf die Schwangerschaft oder Graviditätsperiode, deren Dauer von 

 der gegebenen Art abhängt. Nach Ablauf der Gravidität, welche bei Säuge- 

 tieren mit dem Geburtsakte schließt, beginnt das sog. Puerperium, in welchem 

 die Geschlechtswege wieder zur Ruhe kommen, worauf die Laktationsperi- 

 ode folgt, die der Ernährung der geborenen Nachkommenschaft gewidmet ist. 

 Ist dagegen die Befruchtung ausgeblieben, so fehlt auch die Gravidität, und 

 die Geschlechtswege kehren wieder in den Ruhestand zurück. Das allmähliche 

 Abnehmen der die Sexualperiode charakterisierenden Merkmale findet in dem 

 sog. Metöstrum statt. Die Östralzeit ist bei manchen Formen nur von sehr 

 kurz dauernden Ruheintervallen, sog. Diöstra, unterbrochen. Wenn in einer 

 Geschlechtssaison mehrere Diöstra vorkommen, sprechen wir von polyöstralen 

 Tieren im Gegensatz zu den monöstralen, bei denen während der Sexualsaison 

 nur ein ununterbrochenes Östrum dauert, welches in Metöstrum und hierauf in 

 Anöstrum, d. i. längere Ruheperiode, übergeht. 



Wir wollen diese Verhältnisse noch an einigen Beispielen illustrieren. 

 Beim Hunde finden gewöhnhch zweiÖstralperioden jährhch statt, die erste 

 im Frühjahr, die zweite im Herbst, welche sodann in das Anöstrum übergehen. 

 Die Vorbereitung zu der Sexualperiode, welche wir, wie eben erwähnt, Proöstrum 

 nennen, äußert sich durch Anschwellung der Vulvae, welche gewöhnlich reich mit 

 Schleim bedeckt sind. In dieser oft zehn Tage dauernden Periode wird manchmal 

 (nicht immer) Blut ausgeschieden und es treten, wie durch physiologische Unter- 

 suchungen nachgewiesen wurde, auch Veränderungen in dem Stickstoffmeta- 

 bohsmus ein. Das darauf folgende Östrum hält ununterbrochen einige Monate 

 an, so daß man die Hündin als monöstrales Tier betrachten kann. Die Gravi- 

 dität dauert 59 — 63 Tage. — Das Weibchen des Fuchses ist ebenfalls monöstral. 



