Eigentümlichkeiten der Epiphyten-Samen 



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unter gleichzeitiger Ausbildung luftführender Zellen zur Verringerung des spe- 

 zifischen Gewichtes (Fig. 23). Diesem Typus gehören zahlreiche Rubiaceen, 

 Asclepiadeen, Gesneraceen {Aeschynanthus) usw. an. 



Aber selbst diese günstige Samenbeschaffenheit würde wenig nützen, wenn 

 nicht auch schon das erste Auskeimen der Samen in einer Weise erfolgte, 

 die eine rasche Befestigung auf den Unebenheiten der Rinde sichert. Der Same 

 einer normalen Bodenpflanze treibt zunächst ein kleines Keimwürzelchen, 

 welches sofort in den Boden eindringt. Dies ist begreiflicherweise bei der oft 

 steinharten Rinde des Stützbaumes nicht möglich. 

 Im Einklänge hiermit finden wir, daß die Keimung 

 der Epiphytensamen häufig in der Weise erfolgt, 

 daß die Keimwurzel zunächst kurz bleibt; das un- 

 tere Ende des KeimHngs flacht sich ab und bildet 

 so eine Haftscheibe, aus deren wulstigem Rande zahl- 

 reiche Wurzelhaare entspringen, welche, sich allen 

 Unebenheiten der Rinde anschmiegend, den Keim- 

 ling wirksam befestigen (Fig. 24). 



Auf den ersten BHck wäre man geneigt, diese 

 Samenmerkmale als direkte Anpassungen an die 

 epiphytische Lebensweise zu betrachten. Bei nüch- 

 terner Betrachtung sieht jedoch der Sachverhalt 

 ganz anders aus. Unter den zahllosen Pflanzenformen 

 des Urwaldes waren nur Vertreter derjenigen Fa- 

 mihen zur Annahme einer epiphytischen Lebens- 

 weise geeignet, welche die genannten Samenmerk- 

 male schon im vornherein besaßen. Denn wären 



j- T\/ri 1 • • ^ , • ^ A Fig- 24. Keimung des Samens von 



diese Merkmale rem epiphytische Anpassungen, Aeschynanthus puichra. a Austritt 

 dann wäre es unverständhch, warum sich die Epi- der Keimwurzei aus dem Samen 5,- 



' J^ IV nngiorraige Anschwellung (Hait- 



phyten beider Erdhälften aus den Vertretern der- scheibe), aus weicher zahlreiche wur- 



., -^j j 1 r 1 • 1 • zelhaare entspringen. Z? junge Keim- 



selben Verwandtschaftskreise rekrutieren. Da aber pflanze nach dem verlassen der 

 gerade Frucht- und Samenmerkmale vielfach zu den «— -i^-i- (N-i> goebei..) 

 wichtigsten Ausdrucksmitteln natürlicher Verwandtschaft gehören, so ist es 

 vollkommen begreiflich, warum unter den Epiphyten Vertreter bestimmter 

 FamiHen immer wiederkehren, jene anderer Famihen dagegen nicht. Der Fall 

 zeigt wieder recht klar, wie vorsichtig wir bei der Deutung zweckmäßiger Ein- 

 richtungen als Anpassungen an bestimmte Außenbedingungen sein müssen. 



Nach der Befestigung auf der Unterlage ist die Sicherung ausgiebiger 

 Wasserversorgung die wichtigste Lebensfrage der Epiphyten. Leben sie doch 

 auf einer Unterlage, welche das empfangene Wasser rasch wieder abfließen läßt. 

 Die Mittel zur Sicherung der Wasserversorgung decken sich zum großen Teil 

 mit den allbekannten Einrichtungen der Bodenpflanzen, einerseits Wasser auf- 

 zunehmen und zu speichern, und andrerseits die Wasserabgabe durch Transpi- 

 ration möglichst einzuschränken (Xerophytenanpassungen). Auch für diese 

 ,, Anpassungen" gilt zum größten Teil das früher über die Zweckmäßigkeit der 



Wasser- 

 versorgung. 



