5^0 W. JOHANNSEN; Experimentelle Grundlagen der Deszendenzlehre; Variabilität usw. 



Verwechslung trifft man so ungemein häufig bei den naturhistorischen Mu- 

 seumsforschern; die zahllosen Beispiele kontinuiedicher Serien geben ja auch, 

 unmittelbar gesehen, dem Gedanken einer entsprechenden kontinuierhchen 

 Evolution eine Stütze, die aber ganz irrelevant ist und mit den Erfahrungen 

 der Vererbungsforschung im allgemeinen gar nicht stimmt. 



Soweit nämhch unsere Erfahrungen gehen, werden neue genotypische 

 Konstitutionen nur diskontinuierlich gebildet durch Verlust oder Gewinn, 

 oder vielleicht auch durch Umbildung — etwa Aggregation oder Zersprengung 

 — von genotypischen Faktoren. Es entspricht dieses so ziemlich dem Ent- 

 stehen neuer chemischer Gebilde, jedoch zunächst nur darin, daß die ,, Neuheit" 

 diskontinuierlich vom ,, Ursprungsmaterial" verschieden ist. 

 Mutation. Vou dcn rcgulärcu Neukombinationen bei Nachkommen der Heterozy- 



goten können wir hier absehen, d. h. ,, theoretisch"; denn in praxi ist es äußerst 

 schwierig sicher zu entscheiden, ob ein solches Ereignis ausgeschlossen war, 

 wenn eine genotypische ,, Neuheit" beobachtet ist. Seit dem Erscheinen des 

 großen Werkes von De Vries, ,,Die Mutationstheorie", hat man gesucht, das 

 alte Wort Mutation als Bezeichnung für derartige genotypische Änderungen 

 zu begrenzen, die unabhängig von Heterozygotenspaltung und Neukombina- 

 tion erfolgen. Die Frage ist für uns also jetzt diese: Kommen solche Mutationen 

 überhaupt vor, und unter welchen Bedingungen treten sie eventuell auf? 



De Vries hat an der Jahrhundertwende, u. a. in dem genannten Werke, 

 sehr interessante Arbeiten über die Nachtkerzenspezies Oenothera Lamarckiana 

 publiziert, Arbeiten, die ganz wesentlich dazu beigetragen haben, das Interesse 

 und Verständnis für Vererbungsfragen überhaupt zu wecken. Auf einem un- 

 bebaut liegenden Felde bei Hilversum in Holland fand De Vries in einem 

 sehr üppigen Bestand der genannten, aus Amerika stammenden Pflanzenspe- 

 zies, die in Europa als ,, verwildert" zu betrachten ist, einige Pflanzen, die 

 augenfällig vom gewöhnhchen Speziestypus abwichen. Durch Kultur normaler 

 Exemplare erhielt der genannte Forscher nun im Laufe einer Reihe von Jahren 

 als Resultat vermeintlicher Mutationen eine stattliche Serie von solchen 

 ,, neuen" Biotypen. 

 Kritik In den letzten Jahren sind von verschiedenen Seiten gegen De Vries' Auf- 



Mutationen, fassung, daß hier Mutationen im eigentlichen Sinne des Worts vorliegen, recht 

 schwerwiegende Bedenken erhoben worden. Es würde zu weit führen, die betref- 

 fenden Diskussionen näher zu referieren; es muß aber eingeräumt werden, daß 

 nachdem De Vries nicht scharf nach dem Prinzip der reinen Linien gearbeitet 

 hat, seine Kulturen nicht die genügende Garantie dafür bieten können, daß hier 

 nicht komplizierte Heterozygotenspaltungen im Spiele sind. Vor allem haben die 

 analytisch-kritischen Untersuchungen von Gates, Davis und Heribert- 

 Nilsson eine genotypische Unreinheit des De Vriesschen Materials nach- 

 gewiesen. 



Dabei ist aber durchaus nicht gesagt, daß in den De Vriesschen Kulturen 

 Mutationen nicht eingetreten sind; aber diese sind jedenfalls nicht sicher von 

 möglichen Kombinationen infolge von Heterozygotenspaltungen zu unter- 



