Vorwort. Vll 



auf physikalisch-chemische Bahnen mit der Zeit immer schwieriger 

 wird; während das große, inhaltsreiche Gebiet der Entwicklungslehre 

 einer gründlichen Durcharbeitung nach unverfälschten exakt-natur- 

 wissenschaftlichen Gesichtspunkten vergeblich harrt. Und auch dem 

 Vitalismus und Neo^'italismus wird durch diese Art des Vorgehens 

 im Bereich der gedachten Probleme freie Bahn gelassen, ja sogar 

 ihnen durch die angefochtenen Anschauungen zum Teil geradezu in 

 die Hände gearbeitet. 



Dem Vitalismus bzw. Neovitahsmus unfreiwillig Vorschub zu 

 leisten, sollte man aber um so mehr vermeiden, als ihrem Vordringen 

 in neuerer Zeit überhaupt zu wenig ernsthafter Widerstand geleistet 

 worden ist. Ein starker Widerstand gegen diese, mit den exakten 

 Naturwissenschaften unvereinbaren, dualistischen Lehren ist aber in 

 Anbetracht ihrer zunehmenden populären Beliebtheit in hohem Maße 

 wünschenswert. Wir dürfen uns deshalb nicht damit begnügen, die 

 vitalistischen Anschauungen ohne näheres Eingehen nur aus Prinzip 

 abzulehnen; vielmehr ist gerade dieses tiefere Eingehen notwendig, 

 und wir müssen hierbei zeigen, daß diejenigen Tatsachen, welche dem 

 Monismus am meisten Schwierigkeiten bereiten und daher dem ^^italis- 

 mus als Grundlage und Ausgangspunkt dienen, gleichwohl bei näherer 

 Betrachtung und richtiger Formulierung einer monistischen Natur- 

 auffassung, also einer Erklärung nach den allgemeinen Prinzipien der 

 exakten Naturwissenschaften , nicht widerstreben. Ein Versuch in 

 dieser Richtung ist ebenfalls in der vorliegenden Schrift gemacht 

 worden, zu deren Hauptzweck er offenbar ein wichtiges Mittel ist. 



Da sich diese Schrift vorwiegend mit ganz allgemeinen biologi- 

 schen Problemen beschäftigt, so möchte ich die nicht selten geäußerte 

 Frage berühren, ob es für eine Bearbeitung derartiger Probleme nicht 

 vielleicht noch zu früh sei. Zwar könnte diese Frage überflüssig er- 

 scheinen im Hinblick auf die Tatsache, daß eine große Zahl der her- 

 vorragendsten Forscher diesen Problemen einen erheblichen Teil ihrer 

 Lebensarbeit gewidmet haben. Aber es gibt doch auch Autoren, 

 welche die Beschäftigung mit solchen allgemeinen Problemen, deren 

 vollständige Lösung noch in weiter Ferne liegt, für eine undankbare 

 und nicht ganz vollwertige halten. Solchen Anschauungen wünsche 



