VIII Vorwort. 



ich, da sie immerhin von der Bearbeitung dieser wichtigen Probleme 

 abschrecken könnten, ausdrücklich entgegenzutreten. Denn die allge- 

 meinen Probleme gehören doch zum Wesentlichen jeder Wissenschaft, 

 und die allgemeinen Erkenntnisse sind die Krone unseres Wissens 

 und dienen in erster Linie dazu, den geistigen Bedürfnissen der mensch- 

 lichen Gesellschaft, der Ernährerin der Wissenschaft, gebührend Rech- 

 nung zu tragen. Diese allgemeinen Probleme aber können nur dann 

 ohne Zeitverlust ihrer Lösung entgegengeführt werden, wenn ihre 

 Bearbeitung eine intensive und stetige ist. 



Diese Bearbeitung muß in zweierlei Weise geschehen: Erstens 

 durch die richtige Verwertung des gesamten zurzeit vorliegenden 

 Tatsachenmaterials. Bis jetzt ist dieses noch lange nicht genügend 

 ausgenützt und wir sind von einer diesbezüglichen Durcharbeitung 

 unseres Wissensgebietes noch ziemlich weit entfernt, wie auch die 

 vorliegende Untersuchung lehren soll. Es könnten nach meiner Über- 

 zeugung unsere allgemeinen biologischen Erkenntnisse noch sehr er- 

 heblich gefördert werden, ohne die Auffindung einer einzigen neuen 

 Tatsache, allein durch eine konsequente, systematische Anwendung 

 der Prinzipien der exakten Naturwissenschaften auf das gesamte bis- 

 her gesammelte biologische Erfahrungsmaterial. Zu dieser noch reich- 

 lich fließenden Quelle allgemein-biologischer Erkenntnis gesellt sich 

 dann zweitens diejenige, w^elche die neuen Tatsachen liefert, und zwar 

 vor allem die fruchtbaren neuen Tatsachen. Solche werden aber in 

 der Regel nur aufgefunden, wenn der Forscher entsprechende Fragen 

 an die Natur stellt, und solche fruchtbare, die Lösung allgemeiner 

 Probleme fördernde Fragestellungen gewinnt man nur einzig- und 

 allein auf Grundlage einer gehörigen Durcharbeitung dieser allge- 

 meinen Probleme. So ist also nur durch ein inniges Zusammenwirken 

 von allgemeiner theoretischer Arbeit und von Spezialforschung eine 

 lebhaft fortschreitende Entwieklung der Biologie zu erwarten : Die 

 Theorie liefert die allgemeinen Ergebnisse der Forschung- und stellt 

 neue fruchtbare Fragen, die Spezialforschung bearbeitet diese auf 

 Grund der theoretischen Vorarbeit, fördert so neue wertvolle Tat- 

 sachen und bietet sie wiederum den allgemeinen Theorieen zu deren 

 weiterer Ausgestaltung dar. In der Biologie fehlt den theoretischen 



