Das Problem der „primären Zweckmäßigkeit"'). 



Zunächst ist auf die Tatsache der sogen, „primären" Zweck- 

 mäßigkeit der Organismen hinzuweisen. Es ist nämHch nicht zu 

 bestreiten, daß auch schon der einfachste Organismus, den es gibt, J£i 

 der lillereinfachste, der sich denken läßt, bereits zweckmäßige Eigen- 

 schaften und Einrichtungen besitzt. Das gilt auch schon für die ersten 

 Organismen, die überhaupt existierten, gleichgültig, welchen Ursprung 

 immer sie genommen haben mögen, also für das erste lebendige 

 Material, welches schon vorliegen mußte, als die Natur- 

 züchtung in Kraft trat. 



Das Vorhandensein einer solchen primären Zweckmäßigkeit oder 

 Elementarzweckmäßigkeit, die also nicht durch Selektion [ Person alselek- 

 tion^)] entstanden sein konnte, dürfte wohl von keinem Biologen be- 

 stritten werden. Neuerdings ist besonders Plate, der sehr energisch für 

 das Selektionsprinzip eintritt, auf diesen Punkt näher eingegangen. 

 Er erkennt eine primäre, nicht durch Selektion zu erklärende Zweck- 

 mäßigkeit der Organismen vollkommen an. Plate unterscheidet 

 mehrere Außerungsweisen dieser primären, allen Lebewesen eigen- 

 tümlichen Zweckmäßigkeit, wie: Assimilation, Wachstum, Reizbarkeit, 

 Kontraktilität, Atmung und Fortpflanzung-. Unter den sechs von ihm 

 aufgestellten Kategorieen organischer Zweckmäßigkeit (vgl. S. i6iff.) 

 glaubt Plate (S. 140 ff.) von dreien, nämlich der reflexiven, der sanativen 

 und der funktionellen Zweckmäßigkeit, daß sie großenteils primären 

 Ursprungs seien, also nicht auf Zuchtwahl beruhen. Plate ist selbst- 

 verständlich der Meinung, daß diese verschiedenen Formen der 

 organischen Zweckmäßigkeit nicht scharf gegeneinander abgegrenzt 

 seien; sie sind differente, aber eng miteinander verwachsene Ein- 

 richtungen, die der Erhaltung des Organismus unter verschiedenen 

 Bedingungen dienen. Diese Eigenschaften machen gerade den Begriff 

 des Organismus aus. 



ij Die Bezeichnung ,, Zweckmäßigkeit" wird hier vorlaufig in dem üblichen, nicht 

 streng definierten Sinne gebraucht werden; eine genaue Definition, die für eine gründliche 

 Behandlung des Zweckmäßigkeitsproblems unerläßlich ist, folgt später (S. 120 ff.). 



2) Dieser Begriff stammt bekanntlich von Weismann (vergl. z. B. b, Bd. I), welcher 

 die „Personalselektion" der ,,GerminalseIektion" gegenüberstellt. 



