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Das Problem des Fortschritts vom Einfacheren zum 



Komplizierteren. 



Wir wollen uns endlich zu einer dritten Tatsache der phylo- 

 genetischen Entwicklung wenden, die ebenfalls durch die .Selektions- 

 theorie, selbst mit Aufwand gewichtiger Hilfsannahmen, nicht wirk- 

 lich erklärt werden kann: das ist die fortschreitende, und zwar 

 die vom Einfacheren zum Komplizierteren fortschreitende 

 Entwicklung der Organismen. Damit ist aber gesagt, daß die 

 Selektionstheorie für sich allein den Zweck, für den sie vornehmlich 

 ersonnen war, im Grunde nicht erfüllt, nämlich die wenigstens im 

 Prinzip lückenlose Erklärung- der Deszendenz der höheren Organismen 

 ivon den niederen. Das haben schon ihre ersten Kritiker, wie z. B. 

 Nägeli, ausgesprochen, und das wird auch heute wieder von ernsten 

 Forschern geltend gemacht. Auffallendervveise aber hat dieses Pro- 

 blem im Vergleich zu anderen wichtigen deszendenztheoretischen Fragen, 

 deren Beantwortung die Selektionstheorie anstrebte, wie besonders dem 

 Problem der organischen Zweckmäßigkeit, in neuerer Zeit eine ver- 

 hältnismäßig wenig- eindringende und umfassende Bearbeitung ge- 

 funden. So haben auch diejenigen Forscher, die in besonders um- 

 fassender Weise die Darwinsche Lehre geg'en die verschieden- 

 artigen Angriffe zu verteidigen gesucht haben, wenig Gelegenheit 

 genommen, jenes Problem ausführlicher zu diskutieren. Was hier an 

 Erklärungsversuchen im Sinne der Selektionstheorie etwa beigebracht 

 werden kann, finden wir wohl am eingehendsten von Weismann 

 dargelegt: 



Zur Erklärung des Fortschritts in der Entwicklung, gleich- 

 gültig, ob dieser mit zu- oder abnehmender Kompliziertheit der 

 Organismen einhergeht, finden wir bei Weismann Äußerungen der 

 folgenden Art: Durch „Germinalselektion" entstehen bestimmte „Va- 

 riationsrichtungen", „die allein für sich schon imstande sind, das Art- 

 bild nach diesen Richtungen hin weiter und weiter zu verändern" 

 (b, Bd. II, S. 421). Nach diesem Satze möchte man annehmen, Weis- 

 mann lege der Keimsubstanz ohne weiteres eine fortschreitende Ent- 

 wicklungsfähigkeit bei. Einer solchen Meinung aber widerspricht er 



