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Entwicklungsfähigkeit zu, also das Vermögen, sich unter geeigneten 

 Bedingungen noch zu einem ganzen Organismus zu entwickeln (b, 

 S. 632). Nach dieser Annahme würde also aus einer Ganglienzelle, 

 einer Drüsenzelle, einer Muskelzelle etc. eines Menschen unter ,, ge- 

 eigneten Bedingungen" wieder ein ganzer Mensch, und zwar der- 

 selbe, von dem die betreffende Zelle herstammte, hervorgehen können. 



Von den drei Abstammungshypothesen der Keimsubstanz scheint 

 mir die zweite, nämlich die Kontinuitätshypothese von der 

 oben bezeichneten Form, die einfachste und nächstliegende zu 

 sein. Die Eigentümlichkeiten und Leistungen der Keimsubstanz 

 lassen sich, soweit dies zurzeit überhaupt möglich ist, auf diesem 

 Wege am leichtesten verständlich machen. Doch sei sogleich be- 

 merkt, daß dasjenige, was man sich mit Hilfe dieser Hypothese zu- 

 rechtlegen kann, in umständlicherer Weise wohl auch von den 

 anderen abzuleiten sein dürfte. 



Und ferner sei ausdrücklich betont, daß die Kontinuitäts- 

 hypothese von der „Determinantenlehre" ihres Hauptvertreters 

 Weismann völlig unabhängig ist, was, wie es scheint, nicht immer 

 beachtet wurde. 



Wirklich beherzigenswerte Gründe gegen die obige Fassung 

 der Kontinuitätshypothese sind meines Erachtens niemals vorge- 

 bracht worden. Zwar hat man den Einwand erhoben, daß sich bei 

 vielen Organismen diejenigen Zellen, aus denen die Sexualzellen her- 

 vorgehen, erst spät von den somatischen Zellen abgrenzen, so daß die 

 Keimsubstanz nicht unverändert der anfänglichen Eisubstanz gleich- 

 geblieben sein könne. Dieser Einwand, der übrigens in gleicher 

 Weise auch die Biogenesishypothese träfe, wiegt aber leicht; denn 

 gewisse morphologische Änderungen können gewiß in der Keim- 

 substanz vor sich gehen, ohne daß ihr chemisch-physikalischer Bau, 

 und damit ihre physiologischen Eigenschaften, im besonderen ihre 

 Entwicklungsfähigkeit, wesentlich modifiziert werden. Das beweist 

 ja schon die Tatsache, daß, wie bereis erwähnt wurde, auch so- 

 matische Zellen, also weitgehend morphologisch differenzierte Ei- 

 substanz, die omnipotente Entwicklungsfähigkeit der Keimsubstanz 

 sich bewahrt haben können; und im gleichen Sinne spricht der Um- 



