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Anschauung ist öfters gegeben worden (M. Verworn, vS. 343; 

 P. Jensen, b). 



In enger Beziehung zum natürlichen Tode der höheren Orga- 

 nismen, oder genauer, ihrer Somata, steht die sog. potentielle „Un- 

 sterblichkeit" ihrer Keimsubstanz und der durch völlige Aufteilung 

 (vergl. S. 171) sich fortpflanzenden einzelligen Organismen. Dieses 

 Problem ist häufig diskutiert worden, wobei es sich allerdings viel- 

 fach mehr um Differenzen des Ausdrucks als der Auffassung handelte. 



Der Sachverhalt ist im wesentlichen der folgende: Die durch 

 völlige Aufteilung- sich fortpflanzenden einzelligen Organismen, also 

 diejenigen, bei denen .Soma und Keimsubstanz noch identisch sind, 

 übertragen jeweils den weitaus größten Teil ihres lebendigan Körpers 

 auf ihre Kinder, Enkel usw.; und bei diesem Prozeß kommt, falls 

 die erforderlichen Lebensbedingungen, mit Einschluß der Amphimixis, 

 erfüllt sind, nichts vor, was mit dem eines natürlichen Todes sterbenden 

 Soma („Leiche") der höheren Organismen irgendwelche Ähnlichkeit 

 hätte. Will man nun nicht das Leben selbst als ein fortwährendes Sterben 

 bezeichnen, weil dieses an sich in einer stetigen Zerstörung und Neu- 

 bildung von lebendiger Substanz besteht, so muß man sagen, daß 

 bei den Einzelligen normalerweise der Tod, wie ihn die Somata der 

 höheren Organismen zeigen, nicht vorkommt. Ob man deshalb nun 

 aber von einer potentiellen „Unsterblichkeit" der Einzelligen spricht 

 (Weismann, b, Bd. I, S. 283 ff.) oder nur von einer „Kontinuität" 

 der lebendigen Substanz ihrer Deszendenten (Verworn, S. 349), das 

 scheint mir ziemlich gleichgültig. 



Ganz ähnlich wie die ganze Körpermasse der Einzelligen ver- 

 hält sich auch die Keimsubstanz der höheren Organismen. Sie 

 zeigt in demselben Sinne, wie die erstere, eine ,, potentielle Unsterb- 

 lichkeit" oder eine Kontinuität des Lebens durch unbegrenzte Gene- 

 rationen. In dieser Hinsicht unterscheidet sich die Keimsubstanz 

 wesentlich von den ,,rein somatischen" (vergl. S. 92) Zellen, denen 

 ja nur eine begrenzte, meist kurze Lebensdauer zugemessen ist. Über 

 dieses Verhältnis von Soma und Keimsubstanz (Keimplasma) hat 

 Weismann manches Treffende bemerkt (b, Bd. I, S. 283 ff.). Doch 

 sei der Vollständigkeit halber erwähnt, daß man diesen Unterschied 



