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Variabilität hin. Eine bestimmtere Vorstellung von einer solchen gibt 

 uns Darwin in seiner Darstellung der Verschiedenheiten der Tauben- 

 rassen, die bekanntlich nach allgemeiner Ansicht der Zoologen von 

 ein und derselben Urform, der Felstaube (Cohmiba livia), abstammen. 

 Darwin sagt über diese Varietäten der Tauben folgendes: 



„Man vergleiche die englische Brieftaube mit der kurzstirnigen 

 Purzeltaube und betrachte die wundervolle Verschiedenheit der Schnäbel, 

 die entsprechende Schädelverschiedenheiten bedingen. Die englische 

 Brieftaube, besonders das Männchen, ist auch bemerkenswert durch 

 die wundervolle Entwicklung der Fleischlappen an der Kopfhaut; dies 

 wird von stark verlängerten Augenlidern, sehr weiten äußeren Nasen- 

 löchern und einem weit offenen Mund begleitet. Die kurzstirnig'e 

 Purzeltaube hat einen Schnabel, der im Profil dem des Finken 

 gleicht; und die gewöhnliche Purzeltaube hat die eigentümliche erb- 

 liche Gewohnheit, in dichter Menge hoch in die Luft zu fliegen und 

 dann kopfüber herabzupurzeln. Die Runttaube ist recht groß und 

 hat einen langen massiven Schnabel und große Füße; einige ihrer 

 Unterrassen haben einen sehr langen Hals, andere wieder lange 

 Schwingen und Schwanz, wieder andere einen eigentümlich kurzen 

 Schwanz. Die Berbertaube i.st mit der Brieftaube verwandt, hat 

 aber statt des langen Schnabels einen sehr kurzen und breiten. Die 

 Kropf taube hat Körper, Flügel und Beine stark verlängert; ihr 

 enorm entwickelter Kropf, den sie gerne aufbläht, mag wohl Erstaunen 

 und selbst Gelächter hervorrufen. Die Möventaube hat einen kurzen 

 kegelförmigen Schnabel und eine Reihe umgewendeter Federn auf 

 der Brust; sie pflegt den oberen Teil des Schlundes ein wenig aus- 

 zudehnen. Die Perückentaube hat die Federn auf dem Nacken 

 perückenartig aufgerichtet und auch im Verhältnis zu ihrer Größe 

 lange Schwung- und Schwanzfedern. Die Trompeten- und die 

 Lachtaube rucksen — wie schon ihre Namen besagen — ganz 

 anders als die anderen Rassen. Die Pfauentaube hat 30 — 40, statt 

 der normalen 12 — 14 Schwanzfedern. Sie hat die Federn derart aus- 

 gebreitet und aufgerichtet, daß bei guten Vögeln Kopf und Schwanz 

 sich berühren. Ihre Öldrüse ist ganz verkümmert. Noch bleiben 

 einige minder ausgezeichnete Rassen anzuführen übrig. 



