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im Gegensatz zu den Kometen völlig Stand, sodaß sie demnach als 

 die „Überlebenden" angesehen werden können. 



Die Folgen der fortschreitenden Änderungen und lokalen 

 Verschiedenheiten der äußeren Faktoren. 



In den bisherigen Ausführungen ist den fortschreitenden Ver- 

 änderungen der äußeren Bedingungen der Organismen absichtlich 

 noch nicht Rechnung getragen worden. Ihre Bedeutung für die 

 Entwicklung wird man aber nicht zu gering veranschlagen, wenn 

 man bedenkt, was für erhebliche Veränderungen die Temperatur, die 

 chemische Zusammensetzung der Atmosphäre, die Erdoberfläche usw. 

 zum Beispiel seit der Zeit erfahren haben, wo die Erdrinde zu er- . 

 starren begann. Organismen, die in der damaligen Atmosphäre oder 

 auch später in den ersten Meeren der Erde stationär waren, würden 

 es gewiß in der heutigen Atmosphäre und in den heutigen Meeren 

 nicht mehr sein. Die Erfahrung hat ja auch gezeigt, daß schon 

 relativ geringe Verschiedenheiten der äußeren Bedingungen, wie der 

 F^euchtigkeit, Höhenlage, Temperatur etc. die Organismen recht 

 merklich beeinflussen können, indem sie entweder Veränderungen 

 unter Anpassung (vergl. oben S. 2 12 f.) oder Aussterben bewirken. 



Trotzdem darf man wohl nicht annehmen, daß durch die Fort- 

 schrittlichkeit der äußeren Faktoren die organische Entwicklung zu 

 einer wesentlich anderen werde, als es ohne sie der Fall gewesen 

 wäre. Im besonderen ist die schon oben bekämpfte Ansicht abzu- 

 lehnen, daß etwa das Fortschrittliche in der Variabilität oder über- 

 haupt in der Entwicklung der Organismen vorzugsweise von den 

 äußeren Faktoren ausgehe. Es sei nochmals an das ausschlag- 

 gebende Moment der Entwicklungsfähigkeit der Organismen 

 erinnert, die bei Systemen, denen sie fehlt, selbst durch die fort- 

 schrittlichsten äußeren Bedingungen nicht ersetzt werden könnte. 

 Zudem haben sich doch ohne Frage in Zeitabschnitten, in denen die 

 phylogenetische Entwicklung sehr merkliche Fortschritte gemacht 

 hat, die äußeren Faktoren durchaus nicht im gleichen Maße fort- 

 schreitend verändert: Im Vergleich z. B. zu dem Fortschritt, den 

 die Organismen weit im Verlauf der mesozoischen Periode durch- 



Jensen, Organische Zweckmäßigkeit etc. lO 



