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Reproduction, metamorphoses. 



Des la fin du xvm e siecle on savait, grace a Spallan- 

 zani [162], que la fecondation est interne chez les 

 Tritons, mats les opinions ont ete long-temps partagees 

 quant a la fagondont les spermatozoides gagnentl'uterus. 

 L'opinion qui avait generalement cours etait que 1'eau 

 sert de vehicule aux spermatozoides pour penetrer dans 

 les organes genitaux de la femelle ; ou bien on croyait a 

 un accouplernent reel, conjecture qui sembla a un 

 moment confirmee par la decouverte par de Siebold [336] 

 d'un receptacalum seminis, poche situee pres du cloaque 

 danslaquelle les spermatozoides peuvent s'accumuler et 

 rester en vie pendant une periode plus ou moins pro- 

 longee,prets a feconder les ceufs au fur et a mesureque 

 ceux-ci descendent dans les oviductes. Fait extraordi- 

 naire, vu la frequence avec laquelle ces Lrodeles ont 

 ete observes en captivite, la decouverte, par Robin [330], 

 du spermatophore ne remonte qu'a quarante-cinq ans, 

 et il n'y a qu'une trentaine d'annees qu'on est renseigne 

 sur le mode exact de la fecondation chez les Tritons et 

 1'Axolotl, grace aux publications de Gasco [310, 31'1], 

 suivies de celles de Zeller [345, 347] et autres auteurs 

 cites dans la bibliographic [316, 320, 323, 328], 

 Ges observations ont ete etendues a d'autres Urodeles 

 et ont confirme les previsions de Gasco, en ce qui con- 

 cerne les especes europeennes tout au moins. Meme 

 chez les especes chez lesquelles le male se cramponne a 

 la femelle au moment de la reproduction, il n'y a pas 

 copulation proprement dite ; tout au plus la semence 



