54 LES BATRACIENS 



genitales ; ot la Neotenie totale, quand 1' animal, tout en 

 conservant ses caracteres larvaires, devient a rnerne de se 

 reproduire, comme 1'Axolotl. Dans cette deuxieme cate- 

 goric on pourrait encore distinguer deux degres, selon 

 que la Neotenie est individuelle on fixee pour 1'espece. 

 Le cas de 1'Axolotl, dont nous reparlerons au cha- 

 pitre des Urodeles, est le mieux connu. Mais on en 

 rencontre d'autres chez les Tritons d'Europe et d'Ame- 

 rique [192, 197, 198], ainsi que chez le Spelerpes ruber. 

 Des 1 86 1, done avant la decouverte de la transforma- 

 tion de 1'Axolotl, Filippo de Filippi [189] avait trouve 

 en Lombardie des Tritons alpestres ayant acquis la 

 maturite sexuelle sans perdre leurs branchies, et il 

 avait constate que ce fait anormal est la regie chez 

 les Tritons de meme espece vivant dans un petit lac Alpin 

 du Val Formazzo dans la province d'Ossola. Voila 

 done un cas absolument comparable a celui de 1'Axolotl, 

 qui, dans certains lacs du Mexique, nc se transformerait 

 jamais en Amblystome. Dans certains cas la Neotenie 

 semble etre une adaptation a 1'environnement et aux 

 conditions d'existence, plus aiseesdans 1'etat aquatique. 

 Gependant on n'explique pas pourquoi, dans certaines 

 mares, des individus isoles se comportent de la sorte, 

 alors que leurs freres subissent les metamorphoses 

 ordinaires ; ni pourquoi, en aquarium, certains Axolotls 

 se sont transformes en Amblystomes, alors que d'autres 

 se sont montres refractaires aux efforts qu'on a 

 faits pour obtenir cette transformation en les privant 

 graduellement d'eau ou en amputant leurs branchies. 

 II y a cependant lieu de citer, comme exception, la 

 reussite des experiences de M lle de Chauvin [187] qui 

 parvint, en les privant graduellement d'eau, a faire 



