44 LES BATRACIENS 



terrc la plus grande partie de leur existence. Peu de 

 Batraciens airiient a s'exposer aux rayons du soleil, la 

 plupart fuient la lumiere du jour si ce n'est a 1'epoque 

 dc la reproduction ; enfin un grand nombre sont absolu- 

 inent nocturnes. 



Le regime est animal pour toutes les formes a 1'etat 

 parfait ; il n'est vegetal, et encore en partie sjeulement, 

 que pour les larves des Anoures. La nourriture consiste 

 surtout en vers, limaces, insectes, crustaces ; mais les 

 grands Anoures mangent aussi d'autres Batraciens et 

 de petits mammiferes. La proie est toujours avalee 

 sans subir de mastication. Les Urodeles et quelques 

 Anoures (Aglosses, Discoglossus, Bombinator) ont seuls 

 la faculte de manger sousl'eau. 



La plupart des Batraciens craignant lasecheresse, les 

 jeunes, forces de sortir de 1'eau apres la perte des bran- 

 chies, se blottissent commeils peuvent sous despierres, 

 dans des trous, ou dans les crevasses d'un sol desseche, 

 dans le voisinage des eaux ou ils ont passe leur periode 

 larvaire, attendant que la pluie vienne leur permettre de 

 se disperser, d'entreprendre des peregrinations souvent 

 assez lointaines. A la premiere averse, ils sortent par 

 myriades de leurs cachettes, et c'est ce qui adonnelieu 

 a 1'idee, si souvent repetee, de pluies de grenouilies ou 

 de crapauds. G'est un phenomene etonnant que de voir 

 apparaitre soudainement par une forte pluie d'ete, sur 

 un espace souvent considerable, de telles multitudes de 

 petits Batraciens, presque toujours chez nous la Gre- 

 nouille rousse ou le Crapaud commun, parfois le Gra- 

 paud calamiteoula Rainette, dont quelques-uns encore 

 munis d'un bout de queue, en nombre si prodigieux que 

 le sol en est convert et qu'il est impossible de marcher 



