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sans en ecraser des centaines. L'imagination aidant, 

 beaucoup de personnes, etrangeres aux etudes de la 

 nature, se sont figure avoir vu tomber ces Batraciens 

 avec la pluie, et en avoir meme rec.ii sur leurs para- 

 pluies ; pour expliquer ses averses vivantes on a suggere 

 des trombes enlevant ces animaux, encore trespetits, de 

 la surface des eaux et les transportant en grand nombre 

 a une distance plus ou moins considerable. Mais il n'y a 

 pas lieu d'accorder la moindre importance a cette explica- 

 tion, qui portea faux etant donne que les Grenouilles et 

 Crapauds observes dans ces circonstances sont des indi- 

 vidus ayant acheve leurs metamorphoses et par conse- 

 quent ayant deja quitte 1'eau pour se refugier a terre. 

 Une autre fable, basee egalement sur des fails mal 

 observes, est celle qui a trait aux Crapauds ou Tritons 

 trouves encastres dans des murs ou des pierres, ou meme 

 dans des blocs de houille. Les gens amis du merveil- 

 leux vont jusqu'avouloir voir dans ces Batraciens captifs 

 des survivants d'epoques fort reculees, oubliant que ces 

 animaux, quoique doues d'une grande longevite, ne 

 peuvent vivre longtemps prives d'air et de nourriture, 

 et surtout d'humidite, ainsi que 1'ont etabli de nom- 

 breuses experiences sur des Crapauds enfermes dans des 

 boites ou dans du platre. Dans ces experiences on a 

 constate que, emprisonnes dans des blocs poreux, les 

 Crapauds peuvent vivre plusieurs mois, jusqu'a 

 18 mois, d'apres Herissant (1777), a condition que ces 

 blocs fussent deposes dans des endroits humides. II se 

 peut que dans certains cas ou on a trouve un crapaud 

 dans un mur ou dans une pierre. 1'animal ait pu pene- 

 trer tout petit dans sa prison par une fissure passee ina- 

 pergue, fissure qui, quoique ne lui permettant plus de 



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