58 LES BATHACIF.NS 



et auxquelles on a donne le nom impropre de paro- 

 tides, qu'il vaut micux changer en celui de parotoi'des, 

 a 1'exemple des auteurs anglais, peuvent meme proje- 

 ter leur venin a distance quand on les maltraite. 

 Meme des especes a peau lisse, com me notre Rainette 

 et les Batraciens du genre Dendrobate, propres a 1'Ame- 

 rique tropicale, peuvent etre doues d'un venin cu ta- 

 il e tres actif, qui constitue une arme defensive centre 

 les attaques de certains carnassiers. On sait que les 

 Indicns du Choco, en Colombie, utilis'ent le venin des 

 Dendrobates, petites Grenouilles arboricoles de la taille 

 de notre Rainette, pour empoisonner leurs fleches [252]. 

 L'energie de ce poison est comparable a celle du curare 

 et une seule fleche suffit a tuer un cbevreuil ou un 

 jaguar en quelques minutes. C'est au sang de ce meme 

 Batracien, connu sous le nom de Grenouille a tapirer 

 (Dendrobates Hnctprias) qu'on attribue, a tort ou a rai- 

 son, le pouvoir singiJier de tapirer les perroquets, de 

 changer certaines parties de leur plumage du vert au 

 jaime et au rouge ; on obtiendrait cotte coloration avec 

 le sang du Dendrobate applique en fiiction sur les 

 plaies 1'aites aux perroquets jeunes en leur arrachant 

 les plumes. 



II n'y a pourlant pas lieu pour I'lommc de craindre 

 Je manier les Batraciens, car leur venin cut an e est, 

 comme nous 1'avons dit, purement defensit ; etantprives 

 d'organes d'inoculalion, ils ne peuvent tout au phis que 

 lancer de petites gerbes de liquide irritant a une dis- 

 tance de quelques decimetres, comme c'esl le cas pour 

 les Salamandres terrestres et les Crapauis, projections 

 qui n'ont d'ailleurs lieu que sous le stimulant d'une 

 action mecanique locale, blessure ou pression des 



