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Des 22 genres connus, 6 sont propres al'Afrique tro- 

 picale (a 1'exclusion de Madagascar qui ne nourrit aucun 

 representant de cet ordre), 2 aux Sechelles, 4 au Sud- 

 Est de PAsie, 8 a 1'Amerique Centrale et Meridionale, 

 un estcommunaPAfrique continentale et aux Sechelles 

 et un autre a PAfrique et a 1'Amerique. On ne connait 

 aucune forme fossile. 



Ges Batraciens ont le corps generalemeni cylindrique, 

 parfois deprime, parfois un peu comprime en arriere, 

 marque de sillons circulaires qui lui donnent un aspect 

 annelle. La bouche est moderement grande, pourvue 

 ' de dents tantot petitcs, tantot fort grandes et en forme 

 de crochets. Lesyeux, s'ils existent, sont tres petits et 

 plus ou moins couverts par la peau-; les Cecilies sont 

 bien aveugles ou a peu pres. II n'y a pas de tympan ni 

 de cavite tympanique. L'anus debouche a Pextremite du 

 corps, ou pres de cette extrernite et est arrondi ou en 

 fente un peu allongee. L'organe copulateur est assez 

 grand, unique, plus ou moins boletoide, mais ne cons- 

 titue pas un veritable penis, etant morphologiquement 

 une evagination du cloaque. 



Les Ceciliens vivent surtout dans les cndroits 

 humides, souvent dans la boue des marecages, et ram- 

 pent sous terre comme des lombrics. Us se nourrissent 

 surtout de vers. Certaines especes pondent des oeufs, 

 d'autres produisent leurs petits vivants. Le developpe- 

 ment complet de Ichthyophis glutinosus a ete suivi a 

 Geylan par P. et F. Sarasin. Les ceufs, tres grands, 

 forment un chapelet et sont deposes dans une sorte de 

 terrier a proximite d'une mare. La femelle (Fig. 27) pro- 

 tege ses ceufs, formant un paquet qu'elle entoure de ses 

 replis ; ces ceufs, a grand vitellus, sont proteges par une 



