So LES RATUACIENS 



niediaires ; tandis que chez les Sirenides, les membres 

 anterieurs seuls se sont developpes. Aux caracteres 

 diagnostiques de 1'ordre ajoutons que les cotes, courtes 

 ou tres courtes, sont toujours presentes, quoique parfois 

 restreintesaux vertebres anterieures (Amphiuma, Siren), 

 que les vertebres sont amphiceles ou opisthoceles, 

 qu'il n'y a ni membrane du tympan ni cavite tympa- 

 nique, bien que la columelle de 1'oreille soit presente, 

 que le chondrocrane est reduit a la region occipitale 

 et a rethmoide, qu'il y a le plus souvent un epipubis 

 cartilagineux, fourchu en avant, et que les membres, 

 quand ils sont bien developpes, offrent une conformation 

 archai'que qui les rapproche de ceux des Stegocephales. 

 Les membres anterieurs, toutefois, n'ont que quatre 

 doigts a 1'etat normal ; mais c'est le cinquieme doigt, 

 semble-t-il, qui fait defaut, tandis que c'est le pouce 

 qui est rudimentaire ou absent chez les Anoures. La 

 pupille de 1'oeil est arrondie, rarement ovale ou hori- 

 zontale. Ajoutons encore, pour la comparaison avec les 

 Anoures, que la fecondation est le plus souvent interne 

 et que dans la metamorphose les branchies externes ne 

 sont perdues qu'au moment ou F animal revet les carac- 

 teres de la forme parfaite. II n'y a pas de metamor- 

 phoses aussi frappantes que chez les Anoures, pas de 

 tetard, quoiqu'on donne souvent, a tort selon nous, 

 ce nom aux larves des Salamandres et Tritons. 



On a longtemps divise les Urodeles en deux groupes 

 principaux : les Caducibranches etles Perennibranches, 

 on les Salamandro'ides et les Ichthyo'ides. A propos de 

 la Neotenie (p. 5a), nous avons dit pourquoi cette 

 classification ne repond plus aux besoins d'un arrange- 

 ment nature!, ou phylogenetique. On a aussi voulu 



