Centralnervensystem und Vererbung. 137 



oder richtiger die chemische Beschaffenheit der Gewebe in Folge der 

 Nervenverletzung verandert ist. 



Von trophischen Nerven braucht man deshalb nicht zu reden; wenn 

 es wahr ist, dass der Einfluss jeder Nervenerregung auf die beeinflussten 

 Gewebe ein chemischer ist, so sind in einera gewissen Sinne alle Nerven 

 trophisch uud es ware geradezu falsch zu behaupten, dass besondere 

 Nerven ausschliesslich trophischen Functionen dienten, wahrend and ere 

 sensorisch und wieder andere motorisch seien. Es giebt keine specifisch 

 trophischen Nerven, aber es ist moglich, dass manche Nerven so weit- 

 gehende cheraische Veranderungen indirect (etwa durch Circulationssto- 

 rungen und Beschrankung der Sauerstoffversorgung) hervorbringen kon- 

 nen, dass raorphologische Veranderungen der Gewebe folgen. 



Wenn nun das in der That der Fall ist, so ist nicht jede Moglich- 

 keit ausgeschlossen, dass das Central nerven system indirect auch die 

 Sexualzellen beeinflusst insofern, als durch Nerventhatigkeit (resp. durch 

 Circulationsstb'rungen) Substanzen gebildet werden, welche die in den 

 Hoden und Ovarien enthaltenen Geschlechtszellen chemisch modificiren. 

 Es ware so allenfalls denkbar, dass angestrengte Gehirnthatigkeit einer 

 Generation zur Bildung chemischer Substanzen fiihren konnte, welche 

 die Geschlechtszellen beeinflussen. Aber warum dieser Einfluss gerade 

 so ausfallen sollte, dass diese Geschlechtszellen Nachkommen mit grosse- 

 rem Intellect hervorbringen, ist schwer einzusehen. Denn der Intellect 

 ist ein Ding, das nicht wie die Muskelarbeit chemischeu Umsetzungen 

 proportional ist, sondern bei dem alles auf der richtigen Combination 

 der Ideen beruht. Im Gehirn eines Dummkopfes und eines Genies 

 mogen die gleichen Stoffumsatze vor sich gehen. Der Unterschied zvvi- 

 schen beiden ist jedoch der, dass der Dummkopf werthvolle Ideenasso- 

 ciationen unbeachtet lasst, wahrend der Kopf des Genies dieselben fest- 

 halt. Hierbei konnten freilich in letzter Instanz doch chemische Um- 

 stande ausschlaggebend sein. Wir kommen also zu dem Schluss, dass 

 eine Uebertragung erblicher Eigenschaften durch das Ei nur in der 

 Form der Uebertragung specifischer chemischer Stoffe moglich ist, und 

 dass das Centralnervensystem die Vererbung nur dann beeinflussen 

 konnte, wenn es die Bildung besonderer Stoffe im Ei (durch Einfluss 

 auf den Stoffwechsel) hervorrufen konnte. Dass das Centralnervensystem 

 iiberhaupt einen solchen Einfluss hat, ware freiiich erst noch zu be- 

 weisen. Es ist deshalb einstweilen unberechtigt, zu behaupten, dass die 

 Thatigkeit einer Generation eine erbliche Erhohung der Fahigkeiten 

 und Neigungen der folgenden Generation in derselben Richtung hervor- 

 bringen konne. Herbert Spencer fiihrt zum Beweise dieser letzteren 

 Moglichkeit den Umstand an, dass die Tastkreise an unserer Zungenspitze 



