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pentadactilos, plantigrades y prensores; los posteriores cortos y anchos 

 (menos en Tarsipes), con el primer dedo muy grande y robusto, despro- 

 visto de una y francamente oponible ; el segundo y el tercero pequenos y 

 unidos entre sf por tegumentos comunes hasta la ultima falange, y los otros 

 dos grandes y libres. Cola larga y mas o menos prensil, menos en Phcisco- 

 larctiis, que carece de ella. Marsupia bien desarrollada, abierta hacia de- 

 lante. Mamas en numero de dos o de cuatro. 



Craneo ancho, excepto en Tarsipes. Nasales ensanchados por detras. 

 Paladar 6seo, mas o menos perforado en su parte posterior. Globos auditi- 

 vos generalmente inflados. En la mandibula, la depresi6n maseterica esta 

 a veces en comunicaci6n con el canal dentario, pero por un agujero pequeno, 

 y sin formar nunca una fosa profunda, como ocurre en los Macro podidic. 

 Dientes en numero muy variable, aun dentro de la especie y en los dos 

 lados del mismo individuo, debiendose esta variabilidad a la presencia de 

 dientecillos diminutos, como degenerados, no sujetos a f6rmula fija. Por 

 regla general, estos dientecitos se hallan arriba entre el canino y el ultimo 

 premolar, y abajo entre el / , y el ultimo premolar. Un s6lo genero (Plias- 

 colarctus) carece de ellos, mientras en otro (Tarsipes) son de este tipo 

 todos los molariformes. Los caninos mandibulares faltan siempre. Excepto 

 en dos generos (Phalanger y Trichositrus) el secante de leche no existe o 

 es muy chico y prematuramente caduco. Molares cuadrituberculares, bu- 

 nodontos o selenodontos. 



Est6mago sencillo. Menos en Tarsipcs, existe siempre un ciego. 

 Costumbres. Los miembros de esta familia son todos nocturnes, o por 

 lo menos crepusculares, y arboricolas. Casi todos ellos viven en los arboles 

 altos, tales como los eucaliptos, y pasan el dia durmiendo en la copa, entre 

 el follaje o en algiin agujero del tronco; pero Tarsipes y algunas especies 

 de los generos Dromicia y Pseudochints prefieren los arboles mas peque- 

 nos y los arbustos. Los individuos viejos de Thichosurns adquieren habitos 

 mas terrestres y se refugian de dia en las grietas de las penas. Aunque ha- 

 biles trepadores, son todos estos animates bastante lentos en sus movimien- 

 tos; las mismas especies provistas de paracaidas no demuestran la viva- 

 cidad de las ardillas volantes, a las que tanto se asemejan, si bien, al igual 

 de ellas, emplean sus membranas para pasar de un arbol a otro, saltando 

 en direcci6n oblicua y salvando espacios relativamente considerables. Para 

 trepar, la mayor parte de las especies se ayudan mucho con la cola, que es 

 muy prensil; algunas hasta se suspenden de las ramas por medio de este 

 drgano, como ciertos monos americanos. 



