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extremidad opuesta; particularidad que tiene cierta importancia sistemd- 

 tica, como la tiene tambien la presencia o ausencia de un l6bulo de Spigelio 

 en el hi'gado. 



Costumbres. Los macrop6didos son animales sociables que viven gene- 

 ralmente reunidos en grupos, y aun en grandes manadas. Las especies de 

 gran tamafio, especialmente, forman bandos hasta de unos ciento cincuenta 

 individuos de ambos sexos y de diferentes edades. En su mayoria viven en 

 los terrenes descubiertos o en el monte ba jo ; A[acropns robust us y las es- 

 pecies del genero Petrogale prefieren, sin embargo, las colinas muy pedre- 

 gosas, y Hypsiprynmodon y Detidrolagns habitan los bosques. Este ul- 

 timo genero es esencialmente arboricola, trepando con gran soltura; pero 

 todos los demas miembros de la familia son exclusivamente andadores y 

 saltadores, aunque las especies pequenas no vacilan, en algunos casos, en 

 meterse en algun tronco hueco, si bien no lo hacen trepando, sino de un 

 brinco. Todos los movimientos de estos animales revelan la agilidad y la 

 fuerza. Cuando andan, adelantan al mismo tiempo las dos extremidades to- 

 racicas, y luego, apoyandose en ellas yen la cola, llevan hacia adelante las 

 abdominales, cuyas plantas sientan por completo en el suelo. Para moverse 

 con mas rapidez, se levantan sobre las puntas de los pies posteriores y avan- 

 zan mediante una serie de saltos mas o menos largos. Las grandes espe- 

 cies, cuando huyen, pueden dar saltos de nueve metres de longitud y mas 

 de tres de altura, de manera que salvan con la mayor facilidad los arbus- 

 tos, los matorrales y los troncos cai'dos. Al saltar llevan las extremidades 

 anteriores ligeramente replegadas hacia el abdomen, y la cola encorvada 

 hacia arriba. Las especies pequeftas corren m&s bien que saltan, con una 

 especie de galope irregular; Bettotigia encorva la cola hacia abajo, como 

 enrollandola un poco. 



Cuando estos marsupiales estan tranquilos, s6lo se colocan en cuatro 

 pies para comer del suelo. Su actitud habitual es la erguida sobre el cuarto 

 trasero, sosteniendose sobre los pies posteriores y la cola, que constituyen 

 un verdadero tri'pode. En esta posici6n, para comer se llevan el alimento 

 a la boca con las manos, como las ardillas. 



El alimento de los macropodidos consiste en hierbas, hojas y brotes 

 tiernos. Hypsiprymnodott, sin embargo, come tambien insectos, y Betton- 

 gia y otros generos afines son realmente omnivoros, comiendo hasta carne 

 muerta cuando no encuentran otra cosa. 



Como la mayor parte de los marsupiales, los de esta familia son noc- 

 turnos, o por lo menos crepusculares. Se les ve principalmente por la ma- 



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