FAM. MYRMECOBIID^E 



El linico genero viviente de este grupo ha venido siendo incluido gene- 

 ralmente en la familia Dasyttridce, formando con el, a lo sumo, una sub- 

 familia (Myrmecobiince), aunque Owen, Gervais, y mas tarde Gill, lo con- 

 sideraron como representante de una familia aparte, que llamaron respec- 

 tivamente Ambitlatoria , Myrmecobides y Myrmecobiidcc. Lasrecientes 

 investigaciones de Bensley y otros autores parecen confirmar esta ultima 

 opinion. Mas aim: si el genero paleoceno Myrmecoboides perteneciese, 

 como supone Gidley, a la misma familia, tendriamos que reconocer que esta 

 habia alcanzado un alto grado de especializaci6n, suficiente para distinguirla 

 de los demas marsupiales, en una epoca muy remota, siendo por lo menos 

 contemporanea de los Didclpliidir mas primitives. Aun a primera vista, y 

 s6lo por sus caracteres externos, el unico representante con que actual- 

 mente cuentan los Myrmecobiidce es muy facil de reconocer por sus formas 

 y tamano parecidos a los de una ardilla, su piel transversalmente rayada 

 de claro y obscuro y su lengua extensible, en consonancia con su regimen 

 formicivoro. 



Caracteres. Aspecto esciurino; formas esbeltas y graciosas. Cabeza 

 alargada, con el hocico afilado y el labio inferior puntiagudo, y las orejas 

 estrechas, medianamente largasy tendiendo a una forma apuntada. Lengua 

 extensible, delgada, larga y con la superficie lisa. En el pecho una glandula 

 que se abre al exterior por varios orificios relativamente grandes. Miem- 

 bros subiguales; extremidades con los dedos libres, aunque con indicios de 

 un ligero sindactilismo, y provistos de unas largas, afiladas, comprimidas 

 lateralmente ; plantas desnudas, con tuberculos subdigitales pequenos. Cola 

 larga, velluda. Las hembras carecen de marsupia y poseen cuatro mamas, 

 anormalmente cinco. 



Craneo pequeno y delicado, con la caja cerebral redondeada, el espacio 

 intcrorbitario ancho y el rostro c6nico. Nasales francamente ensanchados 



