26 MARSUPIALIA 



rales. S6lo en dos generos (DidelpJiis y Holothylax) existe una marsupia 

 completa. Mamas siempre en numero impar, variable aun dentro de la 

 especie; una, tres o cinco en el centro del abdomen y las demas a los lados, 

 en dos series paralelas o mas o menos convexas, como tendiendo a formar 

 elipse o circunferencia en torno del grupo central. 



Craneo estrecho y alargado. La caja cerebral relativamente pequena, 

 de contorno triangular o piriforme cuando se mira por encima. Rostro 

 apuntado. Arcos cigomaticos grandes, muy anchos en sentido vertical. 

 Nasales casi siempre ensanchados posteriormente. Paladar <5seo, en casi 

 todos los generos, perforado entre las series molares. Globos auditivos 

 poco desarrollados, casi nulos, sobre todo en su parte posterior, menos en 

 Dromiciops, que los tiene grandes. 



F6rmula dentaria, igual para toda la familia: / -; C-TT'I pm -^ 



4-41-ld-o 

 4-4 crv 



m = 50. 



4-4 



Incisivos superiores pequenos, casi cilindricos, dispuestos verticalmen- 

 te en un arco de circulo: /' ' algo mas largo que los demas y un poco sepa- 

 rado del que le sigue. Los inferiores largos, estrechos y proclives. Canines 

 largos (menos en Dromiciops), parecidos a los de los carniceros; los supe- 

 riores mas grandes que los de abajo y separados de los incisivos por un 

 ancho diastema. Premolares con una ciispide y una puntita posterior; el 

 pm' muy pequeno y colocado mucho mas cerca del canino que del siguien- 

 te premolar. De los de abajo, el primero es tambien el mas chico. Como en 

 los marsupiales en general, el unico premolar que tiene un predecesor de 

 leche es el secante o tercer premolar. Molares superiores de tipo tritu- 

 bercular, como los de los insectivoros, con un protocono, un paracono y un 

 metacono bien desarrollados; los inferiores de corona estrecha y alargada, 

 formada por un trig6nido con el protoconido muy grande y un extenso ta- 

 I6nido, disposici6n que recuerda bastante la forma del carnicero mandibu- 

 lar de los Viverridce. No son raros los casos de molares, premolares o ca- 

 ninos supernumeraries. 



Vertebras: 7 cervicales, 13 dorsales, 6 lumbares, 2 sacras y de 19 a 

 35 caudales. Las cervicales y lumbares con las ap6fisis espinosas en forma 

 de boca de hacha. Claviculas robustas. Huesos epipiibicos bien desarrolla- 

 dos. Extremidades toracicas con el pisiforme muy pequeno o ausente, ex- 

 cepto en Chironectes, que lo tiene muy desarrollado y manifiesto al exte- 

 rior, como un tuberculo bien visible. 



El estomago de los Didelphidcc es sencillo y relativamente pequeno; 

 el ciego, corto o de mediana longitud. 



