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entre si y divergentes. Entre ellos hay un pequeflo hueso, llamado por su 

 forma hueso halteriforme, fonnado por dos mitades, que han sido consi- 

 deradas como unos segundos premaxilares, aunque mas bien representan el 

 prev6mer de los reptiles. Cigomaticos inscrtos muy atr.ls, muy delgados, 

 pero muy anchos verticalmente. Paladar 6seo liso y piano. Mandibulas ro- 

 bustas, retorcidas hacia fuera en su extremo anterior. Fosa maseterica con 

 una cavidad en comunicaci6n con el canal dental inferior. 



Los dientes solo existen en el animal joven, y son todos de una sola 

 clase, molariformes, provistos de numerosas cuspides. Segiin J. T. Wilson 

 y J. P. Hill (1), esta dentadura juvenil es todavi'a precedida por otra nodu- 

 lar, cuyos elementos, de forma muy sencilla, pueden considerarse como 

 vestigios de los referidos molariformes. Antes de llegar a la edad adulta 

 caen estos ultimos y son sustituidos por unos cdrnulos o placas corneas du- 

 ras, que crecen constantemente como los incisivos de los roedores. Deri- 

 vanse estas placas del epitelio bucal, que crece en torno y por debajo de los 

 dientes, contribuyendo tal vez su endurecimiento a la caida de los mismos, 

 y presentan en su superficie surcos y cavidades que parecen ser rastro de 

 los alveoles dentarios. 



Vertebras cervicales concostillas rudimentarias. Lasepifisis s6lo exis- 

 ten en las vertebras caudales, que adema's estan provistas de anchas ap6fi- 

 sis transversas, que van aumentando en longitud hasta la mitad de la cola 

 y luego se acortan gradualmente hasta desaparecer en la punta. Escapulas 

 con coracoides y epicoracoides independientes. Epistern6n en forma de T, 

 de base muy ensanchada y largos brazos ligeramente curves, sobre los 

 cuales se apoyan las clavfculas. Pelvis con la regi6n cotiloidea mas grande 

 que el pubis. Huesos epipiibicos pequenos, anchos, no osifkados por com- 

 plete hasta muy avanzada edad. Femur corto y debil. Peron con una cres- 

 ta posterior muy desarrollada. En la parte de atris del tarso existe un hueso 

 accesorio que en el macho sostiene el espol6n. 



Cerebro pequeno, con la superficie de los hemisferios lisa. 



Costumbres. El unico representante actual de los Ornithorhynchidic 

 es animal anfibio. Excelente nadador, vive siempre a orilla de los n'os y 

 arroyos de curso lento, o de las lagunas ricas en plantas acuaticas. Hace 

 en alguna orilla escarpada una vivienda subterrAnea, practicando una larga 

 galeria que, comenzando por debajo del nivel del agua, sube en rapida 

 pendiente hasta unos 30 o 40 centfmetros bajo el suelo. A esta altura, y a 



(1) Quart. Journ. of Microsc. Science, LI, 1907, p{\g. 137. 



