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Craneo ancho, deprimido; los nasales ensanchados por detras; el pala- 

 dar 6seo con perforaciones posteriores de figura aproximadamente triangu- 

 lar; globos auditivos abler tos por detras y con su pared anterior constituida 

 por el escamoso y no, como de ordinario, por el alisfenoides. 



F6rmula dentaria, cormin a toda la familia: i '-j-;y, c - ( ~, pm -, 



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Todos los dientes tienen la rafz abierta y crecen de una pulpa persis- 

 tente. Los incisivos son grandes, fuertes, bastante proclives, con esmalte 

 s6lo por delante y por los lados, asemejandose un tanto a los de los roedo- 

 res en su forma y disposici6n. El unico premolar, lo mismo arriba que abajo, 

 esta mu}' separado del incisive y en contacto con el primer molar; el supe- 

 rior es bifido. No hay secante de leche, o por lo menos, si lo hubiera, debe 

 perderse en una edad muy temprana. Molares bilobulados, hipsodontos y 

 fuertemente encorvados, con la convexidad interna en los superiores y ex- 

 terna en los inferiores. Cada molar esta formado por dos pilares yuxta- 

 puestos, de secci6n triangular, con los vertices de los triangulos orientados 

 en el mismo sentido que la convexidad del diente. En el animal joven, cada 

 pilar presenta dos cuspides rodeadas de pequenos n6dulos; en el adulto, la 

 corona es plana. 



Atlas abierto por debajo; axis con la ap6fisis espinosa mucho mas gran- 

 de que las de las demas vertebras cervicales ; en las lumbares, las ap6fisis 

 transversas son muy largas. Claviculas grandes; humero corto y grueso, 

 con un agujero entepicondiliano bastante grande y la cresta supinadora muy 

 pronunciada. Huesos epipiibicos delgados y largos. En el esqueleto de las 

 extremidades abdominales es notable la posici6n del primer dedo, en angulo 

 recto con el segundo y sin falange terminal. 



Los Phascolomyidce estan provistos de abazones o bolsas bucales ru- 

 dimentarias. El est6mago es sencillo, con una glandula especial junto al 

 cardias; el ciego corto, con un apendice vermiforme, que Lonnberg consi- 

 dera como el verdadero ciego muy reducido. 



Costumbres. Las especies de esta familia son nocturnas y viven en los 

 montes ricos en helechos, en cuyo suelo se abren cuevas para refugiarse 

 durante el dia o cuando les amenaza algiin peligro. En los sitios poco fre- 

 cuentados no es, sin embargo, raro ver alguno de estos animales en pleno 

 dia durmiendo al sol cerca de la entrada de su cueva. Cuando el terreno es 

 muy rocoso, esta ultima es una simple oquedad, apenas suficiente para dar 

 cabida a su propietario; pero en suelos ordinaries es un tunel que puede 



