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los inferiores, con el metactfnido bien desarrollado. El secante de leche 

 existe unas veces y otras no, segun la formula dentaria; falta en las espe- 

 cies con 2-2 premolares, existe en las que poseen 3-3 y es muy pequeno o 

 falta tambien en aquellas que, con esta ultima f6rmula, tienen muy peque- 

 fio el ultimo premolar. 



Axis corto, a veces muy ancho. Huesos epipubicos bien desarrollados, 

 de tamafto variable. 



La lengua de los Dasyitridcc es corta, no extensible. Tienen el est6- 

 mago sencillo y carecen de ciego. 



Cosiumtares. Todos los animales de esta familia son de costumbres 

 nocturnas. No parece molestarles la luz del sol y hasta les agrada disfrutar 

 de sus rayos, tendiendose perezosamente para recibirlos mejor ; pero no de- 

 muestran verdadera actividad mas que de noche. En su mayor parte son 

 seres eminentemente arboricolas; Dasyurus y Sarcophihis, sin embargo, 

 viven mas bien entre las rocas, mientras SmintJiopsif y algunas especies 

 de Phascogale andan casi siempre por el suelo, y Antecliinotnys no sube 

 nunca a los arboles. Hacen sus escondrijos entre las penas, en los troncos 

 huecos, en los agujeros del suelo o entre la hierba o los matorrales. Su mar- 

 cha en tierra es plantigrada o semiplantfgrada, excepto en Antechinomys, 

 que es digitigrado y marcha a saltitos. Son animales muy voraces, carni- 

 voros o insecti'voros, segiin su tamano; algunas especies de Dasyitnis que 

 frecuentan las costas, comen los restos animales que las olas dejan en las 

 playas. Casi todos se habituan facilmente a la proximidad del hombre y 

 procuran sacar partido de ella; las especies mas grandes atacando a las 

 aves de corral, las pequenas dando caza a los ratones. Como los insecti'vo- 

 ros, mustelidos y viveYridos, son en su mayorfa altamente sanguinarios, 

 matando probablemente mas de lo que necesitan para comer; pero en lo 

 que se cuenta sobre la ferocidad de algunos generos (Sarcophihis y Dasy- 

 nrus) hay mucha exageracitfn. 



Reproduction. Las hembras dan a luz de tres a diez crias, segun las 

 especies, siendo en las mas chicas mayor el numero de hijos que en las 

 grandes, y aquellas que estan provistas de marsupia los conservan en ella 

 muy poco tiempo. SuTCOphilus es el unico gnero cuya reproducci6n esta 

 algo estudiada. El apareamiento en este genero se efectiia en Marzo o en 

 Abril, dentro de la madriguera, en la que ebmacho tiene recluida a la hem- 

 bra, encargandose de llevarle alii el alimento. A los pocos dias, la futura 

 madre sale y procura ahuyentar al macho, acometi6ndole y mordiendole 

 como si presintiese el peligro que su prole ha de correr de ser devorada por 



