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una ufta fuertc, y el quinto, aunque mas corto, esta bien desarrollado en 

 casi todos los generos. Cola larga o mediana, mas o menos velluda, nunca 

 prensil. La marsupia existe siempre, abierta por detras. 



Craneo alargado, con el rostro muy estrecho y sin crestas supraorbita- 

 rias. Los nasales se ensanchan muy poco por detras. Paladar 6seo con dos 

 o cuatro perforaciones, de tamano variable. 



Dentadura de tipo marcadamente insectivoro. Los incisivos superiores 

 pequenos, anchos, pianos, subiguales; los inferiores estrechos y muy pro- 

 clives; el primero y el tercero con la raiz visible por estar sus alveolos 

 abiertos por delante. Caninos estrechos, agudos y no mucho mas altos que 

 los incisivos. Premolares estrechos y muy sencillos; el secante de leche 

 persiste largo tiempo. Los molares son grandes, trituberculares o cuadri- 

 tuberculares, de corona alta y con las puntas principales muy elevadas. 

 Atendiendo a algunas diferencias en la forma de los molares, Bensley ha 

 propuesto dividir la familia en dos subfamilias, PeramelitKC y Thalacowyi- 

 iiu', pero no hay ningiin otro caracter notable que justifique esta separa- 

 cion, que tampoco es de gran necesidad, dado el pequeno nutnero de gene- 

 ros que componen el grupo. 



En todos los Peramelida- faltan las claviculas, y los dedos tienen las 

 falanges ungueales hendidas, como ocurre en el orden Nomarthra. 



Estomago sencillo; intestino ciego de mediana longitud. 



Una de las mas notables particularidades de esta familia consiste en la 

 existencia, en Perameles por lo menos, de una verdadera placenta de ori- 

 gen alantoideo. 



Costumbres. Los Peramelida' son animales nocturnos, o por lo menos 

 crepusculares, que rara vez se ven antes de ponerse el sol. Su regimen es 

 principalmente insectivoro, aunque tambien comen substancias vegetales, 

 sobre todo cebollas de diferentes plantas, en las que hacen gran destrozo. 

 De algunas especies del genero Perameles se sabe que tambien persiguen 

 a los ratones, de los que solo devoran la cabeza. Para buscar raices bulbo- 

 sas y ciertas larvas, abren en el suelo hoyos mas o menos profundos, pero 

 a excepci6n de Thalacomys, no tienen realmente costumbres minadoras. 

 Tli. lagotis vive en galerias bastante largas, que abre perpendicularmente 

 hasta unos 60 centimetres de profundidad, volviendo luego hacia un lado 

 en angulo recto. Las especies de los demas generos se ocultan durante el 

 dia en nidos de hierba y hojas secas, en forma de bola, hechos sobre el 

 suelo, entre las matas o bajo algun arbol caido. Al menor asomo de peligro, 

 sin embargo, corren a esconderse en algun tronco hueco o en un matorral 



