48 LES POISSONS MIGRATEORS 



ces etres, dans tous les pays ou ils vivent, un gibier 

 de peche repute. 



Leur capture s'opere ordinairement en eau douce, 

 plus rarement en mer. Les Esturgeons, en effet, 

 remontent les rivieres pour y frayer. La fecondite des 

 femelles, souvent citee, est considerable : chacune 

 d'elles peut pondre plusieurs millions d'oeufs, jusqu'a 

 3.400.000 chez un individu pesant 150 kilogrammes, 

 4.800.000 chez un autre pesant 180 kilogs, 5.700.000 

 chez un troisieme du poids de 225 kilogs. Ces O3ufs, 

 petits, mesurent environ 2 millimetres de diametre ; 

 adherents etnon pas libres, contrairementa ceux des 

 Saumons et des Aloses, ils s'atlachent aux objeis 

 immerge's. Leur eclosion, assez rapide, s'effectue pres 

 d'une semaine apres la ponte et la fe"condation. 



Le petit alevin eclos, d'abord inerte, commence par 

 se nourrir aux de"pens de sa vesicule vitelline et la 

 re"sorbe progressivement. Devenuplus agile, ilsejourne 

 pendant quelque temps dans sa riviere natale, puis 

 se laisse entrainer a la mer par le courant. Parvenu 

 dans les eaux marines, il y effectue sa croissance, 

 comme celui da Saumon et de 1'Alose, pour revenir 

 aux rivieres adulte pret a frayer. Seulement son 

 habitat en mer lui est special ; au lieu de nager en 

 pleine eau avec continuite et d'y happer sa proie, il 

 vit non loin de la c6te sur les fonds vaseux du plateau 

 continental, et s'y nourrit sur place des etres qui y 

 sont attache's. La position de sa bouche, ouverte sur 

 la face inferieure du museau et non pas terminale, 

 entoure"e de levres capables de s'allonger en se joi- 

 gnant pour former une sorte de trompe tubuleuse, 

 lui facilite cette sorte d'alimentation. Ainsi s'ac- 

 complit chez FEsturgeon la croissance du corps, 

 exclusivement devolue a 1'habitat marin, la ponte 

 seule appartenant a 1'eau douce avec le premier 

 alevin age. 



