28 LES POISSONS MIGRATEURS 



plus frequentcs sont effectuees pendant les semaines 

 du mois de de"cembre, sauf parfois quelques avances 

 en novembre, ou queJques retards jusqu'en Janvier. 

 Les frayeres, c'est-a-dire les regions recherchees par 

 les poissons pour accomplir leur ponte, consistent en 

 emplacements ou 1'eau courante coule sur un fond 

 de menu gravier. Les femelles, dont 1'abdomen est 

 distendu par !a masse des ceufs arrives a maturite", 

 passent et repassent sur le lit de petits cailloux, 

 se frottent fortement contre lui, et le creusent a 

 chaque passage. Ces contacts repe'te's ont pour effet 

 d'exciter peu a peu les muscles abdominaux, qui, 

 finalement, se contractent, pressent sur les ceufs 

 amasses, et les expulsent. Les males suivent de 

 pres les femelles dans ces operations, et passent 

 apres elles sur les rigoles creusees. L'expulsion des 

 ceufs amene chez eux un reflexe idcntique. Us 

 rejettent leur sperme sur ces ceufs fraichement pon- 

 dus. La fecondation se produit ainsi. Pendant cette 

 fraie, les participants se consacrent entierement a 

 1'acte qu'ils consomment ; its multiplient leurs courses 

 sur place et leurs evolutions, chaque femelle s'accom- 

 pagnant souvent de plusieurs males grands et petits; 

 ils les activent progressivement jusqu'a la detente 

 finale, seule capable de les arreter. 



La ponte accomplie, les reproducteurs qui vien- 

 nent de 1'effectuer subissent une crise profonde de 

 de"cheance vitale. Leur organisme, jusqu'a elle, 

 s'e"tait employ^ a elaborer, a ses propres de"pens, les 

 e'le'ments sexuels; ceux-ci expulses, il reste comme 

 vide, prive de ce qui le soutenait et 1'excitait. Ayant 

 consomme" les reserves nutritives qu'il possedait, , 

 ayant affecte" ses dernieres forces a 1'acte de la fecon- 

 dation, il reste amaigri, e"macie, a peine capable de 

 mouvement. Le termepittoresquede charognards, 

 employ^ dans plusieurs provinces de notre pays, 



