26 LES POISSONS MIGRATEURS 



les Saumons, arrivant de la mer, entrent en riviere, 

 les testicules des males et les ovaires des femelles 

 ont de'ja un certain volume, mais sont loin de posse*- 

 der les fortes dimensions qu'ils acquerront par la 

 suite. Les ceufs, sur les ovaires, ne mesurent guere 

 que un a deux millimetres de diametre. II leur faudra 

 grossir, ets'elaborer progressivement, pour atteindre 

 leur e"tat deTmitif. Une elaboration similaire est neces- 

 saire aux glandes males. Ce travail intime s'accom- 

 plit pendant la montee. II debute avec elle, et 

 s'acheve sur les frayeres, ou les migrateurs, quandils 

 y parviennent, se trouvent dans leur pleine maturity 

 sexuelle, et sont aptes a la reproduction. II exige une 

 longue dure"e, plus forte que celle de la plupart des 

 autres poissons. Les Saumons qui entrent en hiver 

 ne participeront a la ponte qu'au debut de 1'hiver sui- 

 vant; ils consacrent a leur montee, et a 1'e'laboration 

 sexuelle qui 1'accompagae, une annee entiere. D'autres, 

 entrant au printemps ou en ete", sont plus rapides, mais 

 un delai de plusieurs mois leur est encore indispen- 

 sable. Pendant ce laps de temps, ou le poissson fait 

 effort afm de gagner ses frayeres pendant qu'il murit 

 au-dedans de lui ses elements fecondants, il ne prend 

 aucune nourriture, ou, s'il en saisitune, entraine 1 par 

 un re"flexe coutumier, il ne 1'assimile pas. Tout son 

 organisme se voue a son double travail, celui de la 

 monte'e et celui de 1'e'laboration sexuelle, sans inci- 

 dents d'autre sorte. Voue a 1'acte reproducteur, il ne 

 s'attache qu'a lui. 



Ce travail excessif ne va pas sans defenses, car 

 1'individu est oblige tout ensemble, non seulement de 

 continuer a subsister, non seulement de produire la 

 force musculaire qui lui permet de remonter, mais 

 aussi d'engendrer les substances nouvelles des e'le'- 

 ments sexuels. Les o?ufs parvenus a maturite" mesurent 

 5 a 6 millimetres de diametre, et chaque femelle en 



