LE SAUMON, SES MIGRATIONS... 25 



nuite. Leur force musculaire leur permet de lutter 

 centre la rapidite des eaux, et d'en triompher, comme 

 de franchir, en sautant par-dessus, les obstacles et les 

 barrages dont la hauteur ne depasse point 2 ou 3 metres. 

 Les sauts des Saumocs sont connus et ce'Iebres; ils 

 repre"sentent, dans leur cas, une figure caracteristique 

 et impressionnante de cette impulsion remontante 

 entrainant le poisson toujours plus loin et plus haut. 

 Parfois les Saumons s'arretent dans leur course, et 

 s'abritent dans des trous profonds de la riviere. Par- 

 fois, ils interrompent leur elan et se laissent deriver 

 quelque peu au fil de 1'eau ; toujours ils se reprennent 

 ensuite, et continuent a monter. G'est leur voyage de 

 noces, et ils 1'effectuent jusqu'au bout. 



Get e"lan, en effet, a sa raison d'etre, qui est la repro- 

 duction. Les frayeres des Saumons ne sont point 

 placees indifferemment dans des parties quelconques 

 des rivieres ; elles sont situees presque toutes dans 

 les regions les plus eleve'es dubassin hydrographique, 

 dans les petites rivieres et les ruisseaux qui forment 

 les tetes de ce dernier. Le migrateur est done tenu, 

 pour parvenir sur son lieu de ponte, de parcourir ce 

 bassin entier, depuis 1'embouchure oil il accede en 

 arrivant de la mer, jusqu'aux zones lointaines et 

 montagneuses ou se trouvent les origines des cours 

 d'eau. La distance est souvent grande, et considerable 

 le trajet franchi. Si les petits fleuves cotiers de la Bre- 

 tagne, de la Normandie, de la Picardie, montrent 

 parfois des frayeres de Saumons a 25 ou 30 kilometres 

 de la cote, en revanche la Loire, et son affluent prin- 

 cipal 1'Allier, placent les leurs a 700 ou a 800 kilo- 

 metres de 1'embouchure. Les migrateursdoivent done 

 remonter 1'eau sur un aussi long trajet avant de tou- 

 cher a leur but. 



L'organisme ne reste pas inactif pendant un aussi 

 grand voyage. II elabore les e'le'ments sexuels. Quand 



