CONSIDERATIONS PRELIMINAIRES 11 



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habituelles d'apparition sont aussi celles de ces fetes 

 du calendrier. 



II 



NOTIONS DEJA ACQUISES SUR LES MIGRATIONS 



Comme je 1'ai expose dans mon Traite de la pis- 

 ciculture et des pcches, plusieurs circonstances s'as- 

 semblent, dans ces voyages au sein du monde aqua- 

 tique, pour impressionner et pour frapper 1'esprit : 

 d'abord la venue en grand nombre de poissons d'une 

 meme espece dans un lieu qui, jusque-la, en etait 

 prive ; ensuitela succession de ces troupes, ou bancs r 

 selon un ordre constant ; enfin la regularite de ces 

 apparitions et de ces disparitions. La pensee humaine 

 procede volontiers par association et par compa- 

 raison. Aussi lui semble-t-il acceptable, au premier 

 abord, d'admettre queces bandes successives provien- 

 draient du morcellement d'une troupe considerable, 

 qui effectuerait un long voyage en se scindant et se 

 subdivisant a mesure. Chaque annee, les especes 

 voyageuses entreprendraient une migration a longae 

 porte"e. Elles franchiraientlesmers,et suivraient une 

 route fixe, de maniere a se montrer aux memes 

 epoques dans les memes locality's. Chemin faisant, 

 elles diviseraient leurs bandes en colonnes qui se 

 morcelleraient a leur tour; et les pecheurstendraient 

 leurs engins sur le chemin ainsi parcouru, pourtirer 

 parti de ces formidables assemblages d'individus par 

 millions et par milliards. 



Cette notion de migration lointaine, vers laquelle 

 on incline en s'arretant au premier aspect des choses, 

 a seduit 1'esprit depuis 1'antiquite. L'attrait du mer- 

 veilleux exerce ici son action. La pense'e e>oque 



