LE PROBLEME ECONOMIQUE 



du mon-le terrestre. Ce dernier pent etre vu et en- 

 tendu, car nous vivons dans le meme milieu que lui, 

 et ses sensations participent des n6tres ; mais il n'en 

 est pas de meme pour ie premier, qui se derobe dans 

 la profondeur des eaux, ou notre structure nous 

 interdit de le suivre. II se tient loin de la main 

 comme hors de la vue. On le peche et on le prend 

 souvent sans le voir. Les engins seuls, dont on se 

 sert pour sa capture, descendent jusqu'a lui. Souvent 

 faits de matieres banales et communes, ils ont une 

 apparence simple, et pourtant ils expriment mieux que 

 tout autre outil la puissance de 1'ingeniosite humaine. 

 Car la tentative n'est pas petite, do construire et 

 d'employer ces engins, qui s'attachent a la barque 

 d'ou on les lance, mais qui travaillent sans etre con- 

 duits ni tenus de pres, et souvent dans des conditions 

 difficiles ou meme dangereuses de navigation. Tout 

 ce que 1' observation et la reflexion ont eu moyen de 

 disposer s'y trouve rassemble. Plusieurs de ces outils, 

 pour etre concus et crees, ont exige 1'effort successif 

 de nombreuses generations, qui toutes ont donno 

 leur appoint. Jadis exigus et restreints, certains 

 d'entre eux se sont perfectionnes a 1'extreme ou 

 amplifies a I'exces, comme les grands chaluts a pla- 

 teaux dont la poche mesure plusieurs dizaines de 

 metres de longueur, ou les immenses filets a harengs 

 qui deficient eu pleine eau leur muraille de treillis 

 sur 6 a 8 kilometres de portee. L'ancienne barque 

 a rames et a faible voilure est devenue le chalutier 

 a vapeur ou le fort bateau mixte avec mats et moteur. 

 La peche, autrefois petite Industrie locale a rayon 

 d'action limite, est aujourd'hui une Industrie puis- 

 sante, accompagnee de filiales tirant d'elle leur 

 entretien, dont Texploitation majoree exige des capi- 

 taux par millions. 



C'est surtout au sujet des poissons migrateurs que 



